人类能创造一个银河帝国吗？答案或许让人想不到( 二 )

正如所看到的，所有的作品都认同超光速（或许空间扭曲是一个另外）是实现跨星际旅行的因素，并且不需要任何原理解释。理由很简单，因为我们还没有找到任何比光更快（甚至达到同样光速）的物质。

1.2这是真的！
1915年，理论物理学家阿尔伯特.爱因斯坦完成了他1905年提出的一个理论的最后一稿。这一理论将永远改变科学家此前关于时间、空间、物质和能量以及统治大型宇宙结构法则的认知。
这一理论正是以增量方式逐渐诞生的广义相对论。 1905年，爱因斯坦通过一篇论文提出这一观点。在这篇论文中，他提出了狭义相对论，使牛顿的运动定律和麦克斯维尔的电磁方程实现和解，从而解释了光的运动。
事实上，爱因斯坦的理论描述了当物体达到光速时，时间和空间将会如何关联。一个著名的方程式总结了这一关系，即E=mc^2 ， E代表了系统能量， M表示质量， C表示真空状态下的光速299792458m/s 。（6710万英里/小时， 10.8亿千米/小时）。
这一方程式产生的结果之一是，本质上，质量和能量是同一事物的不同表述（又名质能等效）。另一个结果是，光速是一个绝对限度。因为质量和能量是相互关联的，当物体极度接近光速时，其内在质量也会随之上升。
正因如此，当物体越接近光速时，它将需要越来越多的能量来保持加速。为了达到光速，物体需要无限的能量并使得物体的质量也达到无限。简单来说，这是无法实现的，除非存在一个超越经典粒子物理模型的物理模型，而我们还未发现。
另一个暗含的局限是通信。由于光速是绝对限度，而广播以及其他形式的电磁信号（例如激光）都依托于光速，这意味着即使是最近的恒星，通信也需要花费好几年才能到达。
许多研究提出了如何规避这一物理条件限制（例如虫洞、跳跃驱动器、阿库比尔曲速驱动器等）。事实上，最近的研究已经表明，扭曲场可以在没有负质量的情况下实现可能。但是，这些设想当前仍停留在理论阶段，还未有确凿的证据表明这些设想能够实现。

运行一个帝国并不容易

在这一点上，我们需要认识到，太空穿行需要耗费大量的时间和能量，即使是去往离我们最近的恒星，其所花费的时间都远超人类的平均寿命。此外，如果星际航行需要花费几十年、几世纪甚至比之更长的时间，你又将如何开拓一个陌生的新世界？
为了便于讨论，我们假设最好的方式是实现了近光速航行的先进概念。在现有的物理知识领域中，已经产生了多种路径。因此在这一前提下，我们假设我们的航行速度至少能够达到一半光速（0.5c），或者35000万英里/小时（或者50000万千米/小时）。
同时，我们也假设人类已经占领了距离在100光年以内的类太阳系（G型恒星）系统。其中，包括距离地球11.9光年的类太阳恒星天仓五恒星。这颗恒星也有自己的行星系统，其中一颗行星——天仓五e行星具备栖居条件。我们假设这颗行星已经被占领，并且正经历着严重动乱。

来源：美国宇航局/哈罗德.怀特
如果人类已经在半径100光年以内的太空领域建立了中央控制的帝国，这意味着，地球在12年以后才会知道11.9光年外的行星爆发了动乱。
如果地球要派驻一个军队或者调和大使前往，又需要花费24年才能抵达。简短而言，即使是最近的恒星系统，地球也需要花费36年才能对此恒星系统发生的危机做出回应。即使能够开飞船到最近的恒星系统，情况也不会有所好转。
仍旧以此为例，假设我们在附近的鲁坦星726-8（距离地球约8.7光年）设有基地或设备并能够更快的提供帮助。地球仍需在12年后才能收到这一危机信息，并且在8.7光年后将提供援助的信息传达到鲁坦星726-8 。
如果假设鲁坦星726-8系统和天苍星五系统之间相隔5光年，援助仍需花费10年时间才会抵达天苍星五恒星系统。因此在星际文明中，即使是回应最近的恒星系统危机，仍需要花费30年左右的时间。而这仅仅是在假设帝国的覆盖范围是直径200光年的基础上，事实上，我们的银河系直径则在17万光年至20万光年之间。
总体而言，除非我们能够发现规避物理法则（我们所知道的）的方法，否则，我们绝不可能管理一个银河帝国。因为，如果某一系统造反，或者遭受了某一种灾难，又或者遭受其他外星生物的入侵，任何一个中央政府都很难做出快速应对。