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1957年10月4日 ， 苏联宣布成功地把世界上第一颗绕地球运行的人造卫星送入轨道 。 人类首颗人造卫星的发射成功 ， 标志着人类正式走出地球开启太空探索时代 。
相对于地球来说 ， 浩瀚的宇宙大到我们无法想象 ， 在如此广阔的范围内 ， 我们想要探索并不是一件容易的事情 。 除了通过天文望远镜为断观测星空之外 ， 我们还需要派出探测器前往更加遥远的地方进行近距离观测 ， 这样才能够对太阳系 ， 对宇宙有更多的认知 。
太阳系有内星系和外星系 ， 内星系主要是指宜居带范围 ， 这是人类最先探测的一个区域 。 而外星系距离我们遥远 ， 是人类探索的一个盲区 ， 为了更好地了解太阳系边缘以及星际空间的情况 ， 科学家在1972年发射了“先驱者10号”和“先驱者11号” 。
随后在1977年又发射了旅行者1号和旅行者2号 ， 它们是更先进的星际探测器 ， 各种探测能力比先驱者号要强大很多 。 而人类对太阳系边缘以及星际空间的初步认知 ， 也正是通过这两个探测器 。
旅行者1号经过木星和土星两次加速 ， 速度达到了每秒17千米 ， 经过36年的飞行 ， 于2013年9月21日穿越日球层 ， 进入了星际空间 。 旅行者1号在穿越日球层的时候 ， 为人类传回了重要的数据 ， 通过这些数据 ， 我们初步了解了太阳系边缘的真实情况 。
旅行者1号走出日球层后继续向前飞行 ， 如今43年过去了 ， 它距离我们已经有216亿公里 ， 这是人类有史以来走得最远的探测器 。 由于时间已经过去了43年 ， 旅行者号探测器的能源也将耗尽 ， 科学家认为旅行者1号在2025年将会跟地球彻底失陪 ， 成为宇宙中的一个“流浪者” 。
大部分探测器的命运都是成为一个“流浪者” ， 即使成为了流浪者 ， 也会一直向着茫茫的宇宙深处不断运动下去 ， 直到被某个天体或者星系的引力捕获 ， 才有可能走向最终的结局 ， 要么与某个天体发生碰撞 ， 彻底消失 ， 要么成为某个星球的卫星 ， 一直环绕运动下去 。
当然 ， 除了以上这种结局之外 ， 走入星际空间的探测器还有一个可能的命运 ， 那就是被外星文明捕获 。 其实这一点也非常容易了解 ， 如果有外星文明的探测器也跨越星际 ， 经过漫长的的旅行来到太阳系 ， 然后被地球的引力捕获 ， 那这个探测器就会被我们得到 ， 从而通过这个探测器确定外星文明的存在 。
如果是普通的星际探测器 ， 即使被外星文明捕获 ， 我们也不需要担心 ， 可是旅行者1号不是普通的星际探测器 ， 它上面携带着一张镀金铝板 ， 在这个铝板上刻着地球在银河系中的确切位置 ， 以及人类男性和女性的形象 。 所以 ， 旅行者1号也是人类文明的先驱者 ， 是一个桥梁 ， 有可能连接外星文明跟人类的交流 。
如果有外星文明发现了旅行者1号 ， 通过这个金唱片的信息能够了解地球文明的存在 ， 并且还知道地球的准确坐标 。 如果这个文明已经成为了星际文明 ， 那么完全有能力在短时间内 ， 跨越星际来到太阳系 ， 跟人类接触 。
可能有人会问了：旅行者1号被外星文明发现的机率有多大？对于这个问题 ， 我们很难给出答案 ， 如果在未来漫长的星际航行中 ， 能够一帆风顺一直在星际空间中航行 。 那么被外星文明发现的概率还是非常大的 ， 并不是说只有等到旅行者1号到达了一个有文明存在的星际才会被发现 。
事实上 ， 只要走出太阳系进入星际空间 ， 它被外星文明发现的概率就在断提升 ， 如果宇宙中存在大量的星际文明 ， 那么在星际空间中 ， 外星文明的飞船是必不可少的 ， 而这些星际飞船都有比较强大的探测能力 ， 只要旅行者1号进入飞船的探测范围 ， 被发现也是大概率事件 。
如果旅行者1号被外星文明发现捕获 ， 从而知道了地球和人类的存在 ， 那会给人类带来什么后果？科学家最初在旅行者号飞船上放置这样的金唱片 ， 目的就是期望能够跟外星文明接触上 。 为什么科学家期望跟外星文明接触？并不完全是出于好奇 ， 更重要的还是期望跟强大的星际文明建立交流 ， 能够得到一些星际科技 ， 这样就可以让人类文明省去漫长的时间 ， 从而更快进入星际时代 。
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