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从太空观赏太阳系内的8大行星 ， 我们的地球看上去就如同一颗蓝色的水球 ， 除此以外 ， 还有金黄色的水星和金星 ， 红色的火星 ， 淡黄色的土星 ， 土黄色的木星 ， 蓝色的天王星和海王星 。 除了这些颜色 ， 你还见过别的颜色的行星吗？今天小编要给大家介绍的 ， 就是一颗粉色的地外行星 。
2013年的时候 ， 天文学家利用昴星团望远镜发现一颗位于室女座的行星 ， 它就是大名鼎鼎的格利泽504b 。 根据计算 ， 格利泽504b所在的恒星系统距离我们地球约57光年 ， 其大小与木星相似 ， 也是一颗气态巨行星 。 因为其特殊的“长相” ， 格利泽504b被很多人喜爱 ， 其粉色的外表实在是可爱又美丽 。 由此 ， 天文学家们将它称为宇宙中的“红色樱花” ， 当然 ， 很多女孩子更喜欢将它称为“少女星球” 。
那么 ， 你知道格利泽504b为什么会呈现出美丽的粉色吗？其中一个推测是：它太年轻了 。 科学家为何会这么说呢 ， 因为在行星形成的初期 ， 温度一般都很高 ， 这时候行星会更容易吸收周围空间的物质 ， 使其成为自身的一部分 。 这个过程一般会持续数亿年的时间 ， 直到行星冷却下来 。
根据测算 ， 科学家们认为格利泽504b大约只有1.6亿年的历史 ， 与地球46亿年的年龄相比 ， 将其比作一个少女一点也不奇怪 。 最新的观测结果显示 ， 格利泽504b的温度约为237摄氏度 ， 其表面正散发着炙热的光芒 ， 这就是它呈现为粉色的重要原因 。
前面说过 ， 格利泽504b的大小与木星相当 ， 但是其质量却是木星的4倍 ， 距离其母恒星的公转距离则是木星的19倍 。 这些参数让科学家们对当前的巨行星形成理论产生了一些困惑和疑问 ， 甚至一度怀疑这是一颗理论之外的恒星 。 但很明显 ， 它不是理论之外的恒星 ， 而是我们的理论有明显的不足之处 。
在发现格利泽504b之前 ， 科学界对于气态巨行星的形成主要有两种理论 。 但是这两种理论都不能解释格利泽504b形成的原因 。
一种理论认为 ， 气态巨行星的形成极有可能与类地行星相似 。 它们会通过一个缓慢地吸积和旋转过程去获得一部分岩石类物质 ， 直到质量大到能产生足够的引力 ， 去吸引一个固体内核的气体层 ， 从而形成一颗气态巨行星 。 这就是所谓的内核吸积理论 ， 这个理论存在一个明显的问题 ， 它无法解释气态巨行星到底是如何在距离母恒星一定距离的轨道周围形成的 。
另一种理论则认为 ， 气态巨行星其实是在气体盘形成悬臂的时候快速形成的 ， 在此期间 ， 它的质量和密度增加得非常快 ， 直到形成一个独特的簇状结构 ， 然后再进行合并 。 这就形成了最早期的气态巨行星 。 这种理论就是气体盘的不稳定性 ， 这解释了行星形成的轨道 。
格利泽504b的公转半径大约是地球公转半径的50倍 ， 那么在这颗粉色的星球上 ， 是否会存在生活在空中 ， 漂浮在气体里的特殊生命呢？格利泽504b位于室女座 ， 计算结果显示 ， 这个恒星系的母恒星温度要高于太阳 ， 天文系的朋友们用肉眼就能看到这颗恒星 。 值得一提的是 ， 格利泽504b并不是被间接计算出来的 ， 而是被昴星团望远镜直接观测到的 。
【粉色“少女星球”格利泽504b是如何形成的？距离地球仅57光年！】格利泽504b的出现对现有的行星形成理论造成了冲击 ，由于其公转半径大 ， 距离地球又仅仅只有57光年 ， 因此被科学家们视为观测详细光谱特征的最佳目标 。 有趣的是 ， 最新的研究推论认为 ， 格利泽504b有可能并不是一颗地外行星 ， 它更可能是一颗褐矮星 。
褐矮星是一种中间态天体 ， 可以被称为次恒星 ， 其质量范围在13-80倍木星质量之间 ， 大于最大的气态巨行星（13倍木星质量以下） ， 小于最小的恒星（80倍木星质量以上） 。 与主序带上的恒星不同 ， 褐矮星的质量不够大 ， 其引力不足以产生核聚变 。
因此 ， 以人类目前对生命的认知边界来看 ， 格利泽504b是不可能出现生命的 。 当然由于距离太远 ， 这一切都是基于计算和猜测 ， 都是人类认知领域内的结论 ， 真实的格利泽504b到底是怎样的 ， 上面是否存在生命 ， 我们根本不知道 。
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