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俗话说：“瘦死的骆驼比马大” ， 在很多人看来 ， 骆驼就算再小 ， 它也比马大 。 不过这话还真不一定！
我们平时看到的马 ， 身高一般都在1~2米之间 ， 四肢也比较修长 。 但世界上还存在着一种体型堪比大象的重型马——夏尔马（Shire horse） ， 它是当今世界上体型最大的马种 ， 体重能达到一吨左右（一般的成年骆驼也就500千克左右） ， 非常有气势 ， 跑起很壮观 ， 很有压迫感 ， 而且力大无比 ， 可以拉动5吨的重物 。 那么 ， 你知道这世界上最大的马源自哪里吗？我们就来聊聊这被誉为世界“万马之王”的夏尔马！
“万马之王”夏尔马据记载 ， 夏尔马最早出现在英国 ， 它们是由英格兰中世纪的马种经过培育流传下来的 。
一般的夏尔马成年之后 ， 肩高接近2米 ， 再加上脖子和头部 ， 自然站立高度至少可达2.5米 ， 体重可达1吨左右 ， 肩膀十分宽阔 ， 背部肌肉发达 ， 后躯十分粗壮 ， 力气非常大 。 它们的脚部长满许多细长的毛 ， 看起来像穿着毛茸茸的长靴 ，， 这些长毛能在一定程度上保护马蹄少受细小尖锐物体的伤害 。 夏尔马长得这般高大 ， 吃得也多 ， 它的食量是普通马匹的4倍多 。
和我们在草原上看到的乘马不同 ， 夏尔马属于挽马 ， 也就是用于耕地、拉货的马 ， 它以力量著称 。 由于夏尔马的体型巨大、充满力量 ， 具有惊人的拖拽能力 ， 在英国早期被作为耕地、拉货、载客的重要工具 。
在工业时代之前 ， 夏尔马无论是在战争中 ， 还是在农业中、运输中、日常生活中的应用十分广泛 ， 在那时的英国其身影随处可见 。
在1924年的英国展览会上 ， 一对夏尔马拉动了近5吨重的货物 。 曾经还有人想出了一个创意比赛 ， 就是让一群人和夏尔马进行拔河比赛 ， 结果13个壮汉齐心协力 ， 使出浑身解数也拽不动一匹夏尔马 。
为什么不适合当做战马？有人会提出这样的问题：夏尔马如此高大雄壮 ， 又极具力量 ， 仿佛总有“用不完的力气” ， 骑上这么有气势的大马战斗 ， 是不是能把敌方吓尿了？然而 ， 事实并非如此 ， 夏尔马并不适合上战场 。
战场上对战马要求的不仅是气势和强壮的体型 ， 更重要的是要身姿矫健、身手敏捷、反应力能力强 ， 而且还要“好骑”才行 。
夏尔马过于庞大的身躯导致其四肢不够灵活 ， 跑起来的速度并不快 ， 反应能力不足 ， 在战场中更凸显其笨重 ， 它们的奔跑速度还比不上普通的马 ， 速度不够快不够敏捷 ， 就会失去战场威慑力 ， 难以取胜 。
而且 ， 夏尔马的性格温顺、甚至有点胆小 ， 它属于冷血马 ， 不像热血马那样性情昂扬刚烈 。 这一点也说明夏尔马不适合上战场 。 再就是 ， 夏尔马的“骑乘感”很差 。 因为这货的背部过于宽阔 ， 没有扎实的劈叉功 ， 恐怕没法骑到马背上 ， 骑着很不舒服 ， 稳定性差 ， 很影响骑士发挥！
总之 ， 夏尔马并不适合人骑 ， 更不适合作为一匹好战马!
所以在战场上 ， 夏尔马大多被用来运输大炮等重量级器械 ， 也被用来做驾车马 ， 但不会骑上战场 。
夏尔马现在怎么样了据资料显示 ， 历史上 ， 夏尔马的鼎盛时期是在18、19世纪 ， 那时的夏尔马数量最多 ， 高达100多万匹 ， 它们被广泛用于耕地和运输作为工具马 ， 成为当时英国一道十分常见的风景 。
随着工业革命的到来 ， 加速了时代的发展进程 ， 英国的铁路逐渐兴起 ， 夏尔马的位置很快被运输量更大、更方便快捷的火车取代了 。 并且现代农业的耕作方式也不再需要夏尔马的劳作 。 这使得夏尔马变得再无用武之地 ， 而且一匹夏尔马食量是普通马匹的4倍多 ， 饲养成本太高且用途削减 ， 饲养夏尔马的人也就变少了 ， 导致越来越多的夏尔马被淘汰 。 从二战以后 ， 大量夏尔马因过度损耗 ， 导致其数量快速减少 。
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