文章图片
文章图片
海獭是一种著名的海洋哺乳动物 ， 历史分布在北美西海岸 。 海獭是最小的海洋哺乳动物 。 海獭是鼬科的中型成员 。 海獭是这个黄鼠狼家族中最大的一种 ， 重14-45公斤 。 它们的皮毛是棕色的 ， 成年海獭的头上有浅棕褐色和黄色 。 它们有长长的胡须、小耳垂和两只黑色的小眼睛 。 它有许多特殊的适应性 ， 可以帮助它在海洋环境中茁壮成长 ， 包括它可以在潜水觅食时关闭的鼻孔 ， 它们有长而宽、有蹼的后足 ， 这有助于它们成为如此熟练的游泳者 ， 它们的前爪短而有爪 ， 手掌上有垫子 ， 有助于抓住它们通常很滑的猎物 。 最后 ， 就像人类和许多其它哺乳动物一样 ， 水獭有锋利的门牙这有助于切割和撕裂它们的食物以及几个用于压碎和研磨食物的扁平圆形臼齿 。
从历史上看 ， 海獭在北美西海岸从阿拉斯加到墨西哥无处不在 。 在这个范围内 ， 大多数海獭生活在沿海水域 ， 尽管有些也生活在近海 。 一般来说 ， 它们更喜欢相对隐蔽的区域 ， 这些区域可以提供一些保护 ， 免受最极端的海风影响 。 如果需要 ， 水獭可以在陆地上行走 ， 但也可以在水中度过一生 ， 这使它们成为黄鼠狼家族中唯一能够这样做的成员 。
海獭是肉食性捕食者 ， 主要以海胆为食 。 它们是昼夜活动的 ， 喜欢在清晨和下午晚些时候觅食 ， 同时在夜间和中午的大部分时间里休息 。 它们也会在黑暗中活跃 ， 经常在午夜前后觅食 。 海獭可以潜入到30米或更深的深度 ， 以便在海底觅食 。 除了偏爱海胆（它们吃得太多以至于经常将牙齿染成紫色）外 ， 海獭还会吃其它无脊椎动物 ， 如各种软体动物、甲壳类动物 ， 甚至一些鱼 。 海獭大量吃海胆 ， 所以它们都出现在海胆出现的地方 ， 但也捕食螃蟹和其它甲壳类动物和软体动物 ， 海獭的常见捕食者包括各种捕食性海洋哺乳动物 ， 如逆戟鲸和海狮 。 如果有机会 ， 老鹰队也可能会抓住小水獭 。 在陆地上 ， 幼崽也可能面临来自熊和土狼等捕食者的威胁 。
海獭是一夫多妻的物种 ， 因为雄性有多个伴侣 。 出生全年都在发生 ， 雌性能够延迟植入 ， 等待配偶的精子使卵子受精 ， 这可能是为了响应季节和替代配偶的可用性 。 在交配和大约六个月的妊娠期后 ， 雌性通常只生一只幼崽 。 这只小海獭会靠近它的母亲 ， 经常骑在她的背上以便轻松行走 。 大约 2个月大时 ， 幼犬会开始自己潜水觅食 。 然而 ， 在完全断奶之前 ， 雌性将继续照顾幼崽约6个月 。 海獭在3-5岁时性成熟 ， 雄性比雌性慢1-2年 。
【海洋哺乳动物海獭】如今 ， 海獭因其外表和超凡魅力而备受喜爱 。 然而 ， 只有当它们被猎杀到几乎灭绝时 ， 我们才意识到它们作为关键物种而不是毛皮的价值 。 海獭的皮毛非常密集 ， 每平方厘米有多达150000个毛囊 。 当殖民者和定居者抵达北美时 ， 这在很大程度上使它们的毛皮在毛皮贸易中如此受欢迎 。 多亏了这种厚外皮毛—它由长而防水的护毛组成 ， 覆盖在它们较短的底毛上 ， 使水完全远离皮肤 ， 它们是唯一一种使用毛皮而不是脂肪层来保暖的海洋哺乳动物 。 事实上 ， 它们的皮毛是所有动物王国中最密集的 。
在没有水獭的地区 ， 海胆已经超过了它们赖以生存的海带 ， 将数公顷的海带森林浪费在为许多物种提供重要栖息地的海带森林中 ， 其中包括普通商业捕捞物种的苗圃 。 当海獭出现时 ， 就像它们在被人类猎杀到濒临灭绝之前一样 ， 它们以海胆为食 ， 以控制它们的种群 。 在这样做的过程中 ， 海獭维护了海带森林 ， 使它们成为这个栖息地的重要物种 。
北美西海岸的海獭数量曾经高达300000只 。 然而 ， 在殖民时代 ， 从1741年到1911年 ， 它们被广泛猎杀 ， 主要是为了它们的毛皮 ， 它们的数量在其历史范围的一小部分内减少到只有1000只 。 最终 ， 由于这种保护和努力将它们重新引入以前被猎杀到灭绝的地区 ， 它们得到了保护 ， 并且数量自那时以来已经反弹 。 目前 ， 海獭可以在其历史范围的大约三分之二找到 ， 尽管它们仍然是濒临灭绝的物种
推荐阅读
- 触手可及的浩瀚，你也可以拥有！！！
- 探索太空和寻找地外生命
- ?生物分子同手性的出现同手性是地球生命的基本分子特征
- 人会做梦，动物会吗？
- 地表八大剧毒生物，残酷程度颠覆想象，谁才是你心中的“毒王”
- 《自然》研究：食肉动物患癌率更高，人类可能要放弃吃肉了！
- 29个有趣的真实照片，巨大的海上平台零件，暴风雨来袭，巨大的海螺化石。
- ?2023年小行星撞击地球？威力广岛核弹1000倍，概率约50万分之一
- 恐龙灭绝后，地球经历了怎样的演变