马斯克富可敌国,他的星链有4万颗卫星,制造太空垃圾?


马斯克富可敌国,他的星链有4万颗卫星,制造太空垃圾?


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马斯克富可敌国,他的星链有4万颗卫星,制造太空垃圾?


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马斯克富可敌国,他的星链有4万颗卫星,制造太空垃圾?


众所周知 , 埃隆·马斯克是SpaceX公司和特斯拉的创始人 , 靠着给美国空军的空间发射订单起家 , 如今已经是全球最富的人之一 , 可以称得上富可敌国(小国) 。 那么 , 马斯克最近炒得挺凶的星链到底是怎么发展起来的呢?今天我们就来进行学习和研究 。


总体上讲 , 星链的英文就是Starlink , 它是SpaceX公司运营的一个互联网卫星星座 , 能够提供覆盖地球大部分地区的卫星互联网接入服务 。 马斯克计划发射成千上万颗小卫星组成超大型的星座 , 在低地球轨道上运行 , 与指定的地面收发器之间产生通信 , 从而覆盖全球大部分人口 , 用户当然要付费才能享受服务 , 而且只有获得SpaceX公司许可的国家 , 才能享受星链提供的通信服务 。 截至目前 , 测试版互联网服务已在欧洲、北美、南美、大洋洲的29个国家推出 。

星链的历史要追溯到1980年代中期 , 当时的“战略防御计划”提出了大型近地轨道卫星星座的概念 , 1990年代也曾经冒出过Celestri、Teledesic、Iridium和Globalstar等商业计划 , 但是由于启动成本过高 , 这些计划中的项目最终都破产了 。 但是 , 马斯克对此仍抱有希望 , 他的SpaceX公司还要搞近地轨道卫星星座 。
【马斯克富可敌国,他的星链有4万颗卫星,制造太空垃圾?】2004年6月 , 近地轨道卫星星座实施了“共同战略愿景”行动 , 收购了萨里卫星技术公司(SSTL)的股份 , 而SSTL当时正在努力将互联网扩展到太空 。 但是 , SpaceX的股份最终在2008年被出售给欧洲宇航防务集团(EADS)阿斯特里姆(Astrium)公司 , 该公司专注于导航和地球观测 。
2014年初 , 马斯克和格雷格·怀勒再次共同规划一个由约700颗卫星组成的名为WorldVu的星座 , 规模是当时最大的铱星星座(Iridium)的10多倍 , 然而这些规划在2014年6月破裂 , 马斯克通过挪威电信监管机构以STEAM的名义秘密提交了ITU申请 , SpaceX在2016年向美国联邦通信委员会(FCC)申请星链许可证时确认了这一联系 。
2015年1月 ,SpaceX在华盛顿州雷德蒙德启用了新的卫星开发设施 , 公开宣布了星链项目 , 马斯克表示要去满足全球对低成本宽带能力的巨大需求 , 星链在高密度城市的目标带宽将承载高达50%的回程通信(backhaul)流量 , 以及高达10%的本地互联网流量 。

此后 , 马斯克开始在西雅图发展星链事业 , 最初雇佣了60余名工程师和上千名员工 , 在2800平方米的租赁空间内运营 ,2017年1月在雷德蒙德又推出了2800平方米的第二套设施 , 2018年8月在雷德蒙德岭企业中心拥有了一座三层楼的设施 , 专业进行卫星制造和研发 , 2016年7月在加利福尼亚州欧文收购了740平方米的创意空间 , 负责卫星项目的信号处理、RFIC和ASIC开发 。
2016年 , SpaceX公司计划建造两颗原型卫星用于地面测试 , 2018年试飞 , 在2020年左右将初始卫星星座送入轨道并投入运行 。 他们向FCC申请使用Ku和Ka频段的固定卫星服务中的非地球静止轨道(NGSO) , 计划用4425颗卫星运行 , 轨道高度为1200公里 。
2017年 , 公司为其卫星宽带网络注册了Starlink(星链)的商标 , 这个名字的灵感来源于《我们星球的错误》一书 。 同年 , SpaceX又计划在非地球同步轨道上发射第二个由7500多颗V波段卫星组成的星座提供通信服务 , 这种“甚低地球轨道(VLEO)星座”由7518颗卫星组成 , 轨道高度仅为340公里 。
面对这种成千上万颗卫星组成的大型星座 , 美国的监管机构的通信频谱许可问题上也存在很大的争议 。 传统上 , 监管机构只允许卫星运营商发射单个航天器 , 并要满足监管机构设定的在役期限 , 2015年12月17日 , FCC要求星链的所有星座在6年内入轨 , 2017年9月放宽为星座的一半必须在6年内入轨 , 整个系统应在许可证颁发之日起的九年内入轨 。

2018年5月 , SpaceX提出了用于三个轨道的星链星座的开发和建设的100亿美元总成本 。 第一个轨道上部署4425颗Ka/Ku波段卫星 , 在1110~1325公里的高度上运行 , 远高于国际空间站 。 第二个轨道上部署7518颗宽带卫星 , 在国际空间站以下335~346公里的高度的极低地球轨道非地球静止卫星轨道上运行 。 第三个轨道是550公里高度 , 最初从4425颗卫星中调出大约1600颗在此轨道高度运行 。 最终经FCC批准 , 三个轨道共计部署12000颗卫星(截至2019年):550公里高度1600颗卫星、1150公里高度2800颗Ka/Ku波段卫星、340公里高度7500颗V波段卫星 , 未来 , 星链的卫星总数可能会扩展到42000颗 。

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