因为进入过太空 ， 莱卡也成为了最出名的小狗 ， 美国报纸还将前苏联的卫星称为“莱卡的卫星” 。
美国训练黑猩猩的终极目标其实也很简单：要让哈姆活着出去 ， 然后再活着回来 。
哈姆的名字也寓意深远 ， 它代表着美国新墨西哥州霍洛曼航空医疗中心的首字母缩写 ， 哈姆就是在这里完成训练的 。
为了这次飞行 ， 哈姆的训练时长长达两年半 ， 它已经具备了完成简单任务的能力 ， 对光线和声音也同样能够做出反应 。
为了训练这只黑猩猩 ， 美国方面甚至用到了“香蕉训练” 。
当猩猩在看到蓝色闪光5秒的时候推动推杆 ， 那么就可以获得一根香蕉作为奖励 ， 若是没有完成奖励 ， 那么哈姆的脚底板将会受到轻微的点击惩罚 。
测试中所吃的食物 ， 也将是为适应太空飞行而特意准备好的香蕉囊 。
1961年1月31日 ， 哈姆以MR-2任务组成员的身份进入太空 ， 遗憾的是 ， 这项任务并没有想象中的顺利 。
飞行路线角度在发射后高于原定计划 ， 导致飞船进入了距离地球252公里的太空区域 ， 高于原计划大概185公里 ， 在那样的高度中 ， 氧气含量直线下降 。
在外太空飞行了6分钟之后 ， 太空舱以每小时8046公里的速度在太空中穿行 ， 这只名为哈姆的黑猩猩也充分体验到了什么叫做失重状态 。
在飞行了16分39秒之后 ， 太空舱开始坠落 ， 径直坠入了大西洋 。
所有实验组的成员们都在祈祷着一件事：希望哈姆还活着 。
营救小组迅速到达了指定区域开始搜寻 ， 经过紧张刺激的营救工作 ， 太空舱终于被找到了 。
大家都惊讶地发现：哈姆还活着 。
哈姆在出舱之后 ， 立马就获得了一个苹果和半个橘子 ， 这也是对它的肯定 ， 还好哈姆不具备人类的思维 ， 不然按照它的壮举 ， 可不是这点“小恩小惠”就可以完成的 。
在当时看来 ， 哈姆几乎是毫发未伤 ， 这次外太空飞行虽然非常短暂 ， 却也让哈姆成为了“最耀眼的黑猩猩” ， 最起码 ， 它上了外太空 ， 也活着回来了 。
这次实验也证明了一个问题：哺乳类动物在飞向外太空以后 ， 也能够平安返回 。
哈姆出现问题 ， “太空竞赛”达到全新高度激烈的“太空竞赛” ， 也绝不会因为一只黑猩猩飞向了外太空而结束 。
美国方面也很快宣称 ， 他们将一只灵长类动物送上了外太空 。
苏联也很尖锐地指出了：哈姆的这次飞行只是进入了亚轨道 。
这也就意味着 ， 这不算一次真正意义上的外太空飞行 ， 只是在外面晃了一圈 。
苏联也很快行动起来 ， 1961年4月12日 ， 前苏联宇航员加加林乘坐“东方1号”顺利飞入太空 ， 成为了人类飞向太空的第一人 。
自从加加林进入太空的那一瞬间 ， 美国人也知道 ， 自己又落后了 。
一个月之后 ， 总结了经验的美国飞行员艾伦·谢泼德也被送入了太空 ， 成为美国历史上第一位进入太空的宇航员 。
这次 ， 美国并没有表现得过于激动 ， 因为他们飞向太空的速度落在了苏联的后方 。
他们决定后发先至 ， 宣布了要在10年之内登上月球 ， 这也意味着 ， 他们要面临太空行走、交会对接等一系列重大难题 。
1962年 ， 肯尼迪总统在赖斯大学发表了演讲：太空值得全人类尽最大努力去征服 ， 我们决定登月 。
登月之前还从来没有人敢于想象 ， 全世界的人对于月亮都有着自己的幻想 。
美国宇航员在日常训练的过程中 ， 也经常开到黑猩猩哈姆的玩笑 ， 比如当宇航员从水里出来后发泄郁闷心情的时候 ， 旁边的人就会说一句：“闭嘴 ， 给我一根香蕉 。 ”
有一阵 ， 办公室里也会经常出现很多新鲜的香蕉 ， 这也是大家自嘲缓解压力的一种方式 。
从1962年开始 ， 地质学家带领参加训练的宇航员们去各种各样的荒凉、复杂的地形去采集标本和绘制地质图 ， 相关的训练 ， 一直持续到1972年 。
此时的美国人不知道苏联那边究竟有没有能力将宇航员送到月球 ， 为了避免两国宇航员同时踏上月球的尴尬场景 ， 美国工程师还提出了让宇航员开着车在月亮上考察 ， 这将会成为一个全新的看点 。
【61年前，美国把一只黑猩猩送进太空，回来后却发现了不对劲】在阿波罗1号的三位宇航员牺牲后 ， 尼尔·阿姆斯特朗乘坐阿波罗11号顺利踏上了月球的土地 ， 那句“个人一小步 ， 人类一大步”的名言 ， 至今仍透露出巨大的力量 。
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