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在二战之后 ， 美苏之间展开了疯狂的全方位竞赛 ， 他们都把目光锁定在外太空 ， 哪个国家要是率先让宇航员翱翔外太空 ， 那么哪个国家的软实力必然赢得世界瞩目 ， 在这样的背景下 ， 61年前 ， 美国把一只黑猩猩先送上了太空“铺路” 。
一只黑猩猩的使命对飞行的渴望延伸到大气层之外 ， 并不是二战后才有的事情 。
早在1638年 ， 约翰·威尔金斯在《发现新世界》这本书中就描绘了人类在低重力条件下行走在月球上的模样：站在月球上 ， 就像站在地面上一样平稳 ， 移动速度比任何地球上的生物都要迅捷 。
在这之后的很多年里 ， 外空中生存的场景就被脑洞大开的人类无限幻想 。
不过 ， 在二战结束之后 ， 整个世界的格局都发生了巨大的变化 ， 当前苏联将第一颗人造卫星发射到美国人头顶上以后 ， 这两个国家就展开了疯狂的竞争 。
在当时看来 ， 那种感觉颇像是孩子间斗气 ， 而正是因为这样的原因 ， 才使得人类翱翔太空的道路被逼着向前走 。
两个国家最初的出发点都没有什么错：苏联人更偏爱于用狗实验 ， 而美国人更喜欢用大猩猩实验 。
这两种动物都是哺乳动物 ， 这也就印证了：若是哺乳动物能够在太空中生存 ， 那么人类也没有那么特殊 。
毕竟 ， 一个国家想要培养出一位宇航员要付出巨大的成本代价 ， 随随便便就让一个宇航员冒死冲向太空 ， 任何一个国家都不会舍得做这样的事情 。
哈姆就是一只黑猩猩 ， 它过去的工作 ， 甚至要比绝大多数人类更加危险 。
当初 ， 为了在“太空竞赛”中击败苏联 ， 美国专门挑选了40只“训练有素”的黑猩猩 ， 往飞向太空的目标中培养 ， 而哈姆就是其中之一 。
按照当时的“竞赛”方向 ， 若是哪个国家能够将人类送到外太空去探索 ， 那么就能拿到“圣杯” ， 这在当时的国际大背景下也显得尤为重要 。
美国之所以选择黑猩猩 ， 是因为这种动物和人类相比有着很多相似之处 ， 哈姆的老家在非洲的喀麦隆 ， 它在美国佛罗里达州的动物园也算是动物界的“大明星” ， 很多人都会慕名而来 ， 对聪明的哈姆赞不绝口 。
后来 ， 哈姆也就这么被美国空军方面发现了 ， 他们花钱将哈姆买了回来 ， 和其他猩猩一起训练 ， 最终决定将它送往外太空 。
在此之前 ， 一条名为莱卡的俄罗斯猎犬曾飞向了太空 ， 那是在1957年11月 ， 随着“史普尼克2号”进入地球轨道 ， 地球史上第一只遨游太空的动物就这么诞生了 。
按理说 ， 美国的起步已经比苏联落后几年了 ， 可苏联的莱卡猎犬却没有回来 ， 这也就给了美国追赶的动力 。
由此也能推断出：宇航员若是想要完成太空飞行 ， 所面临的考验可想而知 。
莱卡的命运 ， 也是非常悲惨的 。
按照苏联官方公布的版本：在莱卡完成了一周的飞行任务之后 ， 到达距离地球1600千米的高度 ， 按照计划 ， 它吃下了一顿含有剧毒的晚餐 ， 然后安静地死去了 。
不过 ， 另一条令人震惊的消息于2002年被一位前苏联科学家公布：莱卡并没有活那么长时间 ， 实际上 ， 它在刚飞上太空几个小时的时间 ， 就死于过度惊吓和中暑 ， 传感仪也指出 ， 在莱卡生命的最后阶段 ， 它也忍受着巨大的苦楚 。
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