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【人类的出路在何处？最远飞船飞了40多年却连太阳系边缘都还看不到】
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星际飞船有哪些？说到星际飞船 ， 不得不提一下先驱者10号和先驱者11号探测器 ， 看下面这幅照片 ， 大家是否记忆犹新？没错 ， 在中学教科书上面就有这一张照片 。 先驱者10号和先驱者11号探测器都携带了这样一块载有人类讯息的镀金铝板 。 科学家认为 ， 如果宇宙深处存在外星人 ， 而这两个星际探测器被这些外星人截获到 ， 那他们可能会知道这个星际探测器的来源 ， 甚至可能会认识的人类的一些基本情况 。
先驱者10号探测器在1972年3月2日发射升空 ， 是世界上第一个成功穿越位于火星与木星之间的小行星带的探测器 。 先驱者11号探测器的发射时间要晚一些 ， 在1973年4月6日才发射升空 。 这两个探测器正如名字那样 ， 它们确实是先驱者 ， 为后来的旅行者探测器探路 。 因为当时科学家担心探测器在飞越小行星带以及土星环时可能会受到影响 ， 甚至可能会被摧毁 ， 而先驱者探测器的成功表明 ， 探测器是可以安全飞越过去的 。 虽然先驱者探测器发射时间更早 ， 但是名声并不如旅行者探测器那么大 ， 或许是因为这两个探测器的运行时间不够长 ， 又或者是它们的“产出”不够旅行者探测器多 ， 又或者是因为它们的飞行距离比不上后来发射的旅行者探测器 。
旅行者探测器的发射并不是按照编号进行的 ， 其中旅行者2号发射时间要早一些 ， 它在1977年8月20日发射升空 ， 旅行者1号探测器在1977年9月5日发射 ， 比旅行者2号晚了近半个月 。 虽然这两个旅行者探测器比先驱者10号、先驱者11号探测器发射时间晚了好几年 ， 但这两个旅行者探测器的飞行距离却早已超过了先驱者10号、先驱者11号探测器 ， 其中旅行者1号探测器是世界上第一个进入了星际空间的探测器 ， 是目前飞得最远的星际飞船 ， 而旅行者2号紧随其后 。
虽然旅行者1号探测器发射时间比旅行者2号晚一些 ， 但是进入星际空间的时间却早了好几年 。 导致这样的差异 ， 原因可能就在于这两个星际飞船的任务不同 。 旅行者1号探测器的任务相对简单一些 ， 它原先设定的主要任务就是探索木星、土星及其卫星等天体 ， 在完成了这两个任务以后就朝着太阳系外侧飞去了；而旅行者2号探测器的任务相对复杂一些 ， 它不仅需要探索木星、土星 ， 还需探索更加遥远的天王星、海王星这两颗气态行星 。 这就导致旅行者2号探测器需要花更多的时间飞往下一个目的地 ， 在飞往这两颗气态行星的过程中也让旅行者2号探测器的飞行轨道发生了变化 ， 在完成了海王星的探测任务以后才能朝着太阳系外飞去 。
暗淡蓝点在这4个星际探测器中 ， 旅行者1号探测器应该是知名度最高的一个 ， 因为它拥有很多头衔 ， 比如说是迄今为止人类发射的飞行距离最长的星际飞船 ， 与地球的距离超过了230亿公里 ， 是世界上第一个率先进入星际空间的航天器 。 我们在谈及旅行者1号探测器的时候 ， 有时候也会说到一张让人深思、让人绝望的照片 。
旅行者1号探测器搭载核电池 ， 与传统的探测器相比 ， 能够运行的时间要长得多 。 虽然旅行者1号目前仍有少量能量 ， 但是它早已关闭了很多设备 ， 其中就包括摄像机 。 之所以关闭一些设备 ， 主要还是为了让旅行者1号探测器能够运行更长时间 。 而在关闭摄像机前 ， 科学家专门让旅行者1号探测器拍下一系列非常有意义的照片 。
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