“最开始的很长一段时间 ， 旧石器考古一直采用‘漫掘法’ ， 像挖土豆一样 ， 把文化遗物挖出来、取走 ， 但地层、位置等信息丢失了 。 1990年 ， 经国务院批准 ， 泥河湾盆地实施了中国改革开放以来的第一次对外合作考古项目 ， 主要跟美国的高校、科研机构合作 ， 引进了国际普遍应用的‘水平层发掘法’ ， 它让出土遗物有了相对精确的空间信息 ， 为之后研究提供了相对可靠的地层位置信息 。 ”河北师范大学泥河湾研究院院长谢飞说 ， 这对中国旧石器考古意义重大 。
“开盲盒”的乐趣
考古是一门极为注重实践的学科 ， 野外考古在大众的认知里首先是艰苦 ， 而在考古人看来 ， 其中却颇有“开盲盒”的乐趣 。
崔英杰原本准备在邓槽沟梁遗址开一个史前核心聚落遗址 ， 却惊喜地开出了“河北史前第一城” 。
崇礼邓槽沟梁遗址的调查始于2015年 ， 初步判定是一个史前聚落 ， 面积大约50万平方米 ， 被一条冲沟隔成南北两区 。
“遗址附近叫‘边墙洼’ ， 附近有很多石护坡 ， 而且石头多 ， 在遗址边界附近还发现了壕沟 ， 于是就开始往‘城’的方向考虑 ， 有意识寻找城墙 。 ”崔英杰说 。
大胆假设 ， 小心求证 。 转机出现在2017年 。
考古队发掘出一片土质密实、大小交错、成排分布的遗迹 。 是不是夯筑的？是墙体还是墓地？
通过对一个块状堆积的解剖 ， 一个重要线索出现了——边上有版筑时木板的痕迹 ， 每层的表面上有稀疏的夯窝 ， 这都是古代版块夯筑法才会留下的典型现象 。
“每个长方形条块都是一个夯土版块 ， 遗址东边边界的剖面也是版筑夯土层 ， 一定是城墙！”崔英杰兴奋地拍大腿 。
但即使内心笃定 ， 崔英杰并没有对外发布 ， 因为还要继续完善“证据链” 。 直到2019年 ， 通过对城墙进一步的调查发掘 ， 最终探到依山势而建的城圈 ， 它外有壕沟做护城河 ， 内有高等建筑遗留的夯土台基 ， 这都符合北方史前城的特点 。
“有一分材料说一分话 。 ”崔英杰说 。 2019年 ， 公众知晓了这座距今4000年的“河北史前第一城” 。
考古人需要能够“想到”的洞察力 ， 但很多时候 ， 预想落空、没有收获才是常态 。
在2017年开始下马碑遗址发掘前 ， 王法岗在马圈沟遗址中的鱼嘴沟1号地点发掘了整整1年 。
“切开了面积五六十平方米、高25米的山体 ， 但只发现了几件石器 ， 几乎算是白挖了 ， 显然是没有挖到核心区 。 ”王法岗话语中至今带着不甘心 。
惊喜不常有 ， 而工作要继续做 ， 这是考古人必须面对的现实 。
与下马碑遗址同时期发掘的 ， 还有蔚县三关村另外两个地点 ， 南台子和西沙河 。
王法岗首先带队发掘了南台子地点 ， 但一个多月的发掘收获寥寥 。 而相隔不远西沙河地点另一支考古队干得热火朝天 ， 每天都有大量石器、化石出土 。
“王队长 ， 咱别挖了 ， 白费功夫 ， 去那边和他们一起挖吧 。 ”招募的民工们一次次给王法岗敲边鼓 。
但是 ， 执着是考古人的必修课 。 考古队一直将南台子地点挖掘到不再有零星文化遗物出现才停下 ， 但收获依然甚少 。
之后王法岗带队开始发掘下马碑地点 。 有了南台子的教训 ， 考古队只尝试性地开了12平方米的探坑 。 “发掘开始阶段也很波折 ， 不断有零星石制品出现 ， 但一直没有核心密集迹象出现 ， 我以为又是一个‘南台子’ 。 ”王法岗说 。
秋去冬来 ， 大地开始上冻 ， 12平方米的发掘面 ， 已经挖下去接近3米 ， 就在考古队即将准备收工时 ， 密集遗物的迹象出现了 。
“继续向下挖 ， 整体揭露这个活动面！”王法岗兴奋起来 。
没想到 ， 再向下5厘米 ， 考古队就开出一个稀有的考古“盲盒”——罕见的原位埋藏的古人类颜料加工遗迹 。
另一种情况 ， 方向也对了 ， 收获也有了 ， 又往往意味着更长的战线和更庞杂的工作量 。
阳原石沟遗址 ， 距今160万—110万年 。 考古发掘从2013年开始 ， 调查发掘持续了已近十年 。
3月10日 ， 河北师范大学 ， 石器分析实验室 。
这里存放着石沟遗址出土标本 ， 包括石器、动物化石和自然砾石 。 每一块标本都标注着唯一的编号、出土时的最高点、指北箭头 。
石器、动物化石有研究价值 ， 为什么自然砾石也带回来？
“旧石器考古 ， 讲求全方位信息提取 ， 自然砾石虽然不直接和人类发生关系 ， 但石块的排布、走向可以反映自然环境 ， 比如根据砾石长轴走向可以大致判断河流的流向 ， 根据石头粒径的大小可以复原水流的速度 。 ”河北师范大学教授、石沟遗址领队赵海龙解释 。
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