作为证据的岩石 ， 在火星探测车奥布丘尼蒂（Opportunity）着陆的梅里迪亚尼平原（Meridiani）上被发现 。 在那块岩石上 ， 有好几个细长的裂缝 ， 可以认为是与在死亡谷看到的破碎的岩石相同的构造而产生的 。
除此之外 ， 探测车还发现了一种叫做黄钾铁矾（Jarosite）的矿物 。 在地球上 ， 这是在水干涸的地方可以看到的矿物 。 根据这些证据 ， 卡什宾克认为 ， 在太古的火星上 ， 与死亡谷一样 ， 水的流入和干燥是反复的 。
在40亿年前 ， 火星上有一个全是水的地球所没有的环境 。 这种环境下 ， 能够诞生出生命的条件 。
掌握生命诞生关键的物质有海洋和陆地的火星可以说为生命缔结DNA的第一步——核苷酸的合成具备了理想的环境 。 那么下一步 ， RNA的合成又如何实现呢？
当核苷酸存在于水中时 ， 它们不会像现在这样结合 。 这是因为它们会随着时间的推移而分解 。 30年来 ， 从实验中不断探索生命诞生过程的美国伦塞勒理工学院教授詹姆斯·费利斯（2016年去世）找到了解决这个问题的关键 。
费利斯生前接受访问时说道：“我们正在研究粘土矿物 ， 发现了一种被称为蒙脱石的粘土 ， 这很重要 ， 因为它有促进化学反应的力量 ， 在进行RNA合成时使用蒙脱石 ， 反应会一气呵成 。 ”
实际上 ， 费利斯等人用蒙脱石做了相关的实验 。 在试管中加入少量蒙脱石和活化的核苷酸溶液并搅拌 。 经过3天后 ， 用测定器测定 ， 核苷酸最长连接了15个 。 仅仅3天的时间就有15个核苷酸连接产生 。
实际上 ， 蒙脱石从微观上看是带电的层 。 通过电的力量 ， 核苷酸被吸引到层之间 。 每个分子在特定方向上整齐地排列在粘土上 。 其结果是 ， 结合效率很高 。
费利斯兴奋的说道：“这一发现非常重要 ， 有了蒙脱石 ， 你就可以排起一长串分子 ， 我们过去连过50个 ， 也就是说只要有蒙脱石 ， 生命诞生的可能性就很高 。 ”
可能掌握生命诞生关键的蒙脱石 。 这种神奇的粘土在火星上也有发现 。 2009年 ， 探测器MRO在梅里迪亚尼平原的一部分发现了被认为是蒙脱石的粘土 。
也就是说 ， 火星上存在生命必备的DNA与RNA产生的两个条件 ， 即反复水的流入和干燥的环境 ， 还有蒙脱石 。
“我们的母星是火星！”卡什宾克指出 ， 40亿年前的火星比只有大海的地球对生命的诞生更有利 。
“生命是在哪里诞生的？我想不是40亿年前的满是水的地球 。 那个时候的火星上有海 ， 也有干燥的陆地 。 陨石坑的凹陷变成了湖泊 ， 在那里水的流入和蒸发反复 。 太古火星的环境 ， 有可能与生命的诞生相连 。 我们的母亲行星是火星 ， 我认为我们是火星人 。 “
如果说生命诞生于火星 ， 那么又是怎么来到地球的呢？
针对这个疑惑 ， 卡什宾克说 ， 从火星到地球的移动 ， 有一艘非常合适的“宇宙飞船” 。 那就是陨石 。
根据卡什宾克的构想 ， 40亿年前 ， 生命的先祖诞生于火星之上 ， 随后又“乘坐”着一艘名为陨石的小宇宙飞船来到了地球 。
那么 ， 陨石又是如何从火星飞到地球的呢？
卡什宾克思考的剧本是这样的 。 40亿年前 ， 火星上产生的微生物也生活在岩石中 。 有一天 ， 小行星撞击坠落在火星上 ， 无数的碎片飞出宇宙空间 ， 经过漫长的太空旅行 ， 其中一些微生物到达地球 ， 生存下来的微生物成了我们的祖先 。
微生物能忍受长时间的宇宙旅行吗？卡什宾克的剧本看上去非常合理 ，但是 ， 这个剧本要成立有三个条件 。
第一个是陨石到达地球的“旅行时间”问题 。
第二个是在太空中飞行的“辐射”问题 。
第三个问题是陨石进入地球大气层时的“热量”问题 。
首先 ， 让我们考虑“旅行时间” 。 如果时间太长 ， 甚至微生物也会在途中死亡 。 英属哥伦比亚大学的教授布雷特-格拉德曼计算了旅行时间 。
“你可能会惊讶 ， 一块石头首先会从火星来到地球 。 因为在广阔的宇宙中 ， 地球只是一个小小的存在 。 ”
格拉德曼先生用计算机计算了多长时间在太空中旅行 ， 才能到达地球 。 当小行星撞击火星时 ， 碎片会向各个方向飞出 ， 但根据飞出的方向和地球的位置关系 ， 到地球的移动时间会发生变化 。
计算结果显示 ， 如果一块碎片以每秒3.3公里的速度射入太空 ， 大约1%的碎片会在一百万年内到达地球 ， 0.1%的碎片会在10万年内到达地球 ， 0.00001%的碎片会在10年内到达地球 。
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