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如果你生活在农村 ， 你可能会认为白蚁是世界上最讨厌的动物之一 ， 它们破坏顶梁柱 ， 它们吃掉整棵大树 ， 而我们基本拿它们毫无办法 。
白蚁的巢穴可以达到2米以上的深度 ， 绵延1公里以上 ， 在一个典型的白蚁巢穴中有数不清的小“隔间” ， 分为主巢和卫星巢 。
卫星巢是工蚁、兵蚁、若蚁的临时“驻扎点” ， 它们分工明确 ， 而蚁后则待在主巢中以一秒钟产卵一颗的速度疯狂繁殖 。
我们平时剿灭白蚁时可能只是捣毁了它们几个卫星巢而已 ， 而被我们杀死的白蚁也只是蚁巢中的一小撮而已 ， 所以过几天它们就又会卷土从来 。
除了惊人地下宫殿和繁殖能力外 ， 白蚁还有一项能力 ， 它们和我们人类一样会“培育生物” ， 我们种的水稻、小麦和玉米 ， 而它们则种植的是菌类 。
有一种叫做黑翅土白蚁的白蚁科土蚁属物种 ， 它们可以种植出一种十分珍贵的真菌——黑柄炭角菌 。
图注：一条一条的为黑柄炭角菌
这种炭角菌长出地面的部分有点像冬虫夏草 ， 折断的时候像木炭一样“嘎嘣脆” ， 不过这些部分没有什么价值 ， 也不怎么出名 ， 但是它们的菌核却是是上品中药材 ， 长在地底下 ， 被叫做乌灵参 。
由于打雷的时候 ， 乌灵参会在蚁巢中产生共鸣 ， 发出响声 ， 所以有时候它还被叫做雷震子 。
图注：乌灵参地面部分
同时 ， 由于它们生长条件十分苛刻 ， 所以十分的稀有和难以人工培育 ， 加上良好的药用价值 ， 它有菌界“大熊猫”的美誉 。
这种东西有多贵呢 ， 我看到有些人说它的上品干货价格达到5-10万元每斤不等 ， 大有和黄金比贵的意思；有报道甚至称 ， 有人挖到一窝乌灵参 ， 直接买车、造房 。
不过几万每斤的价格估计是“黄婆卖瓜 ， 自卖自夸” ， 现在 ， 在一些网购平台上可以查到的价格也就几百块钱一斤 。
那么乌灵参是如何形成的？它和白蚁有什么关系呢？
图注：一窝乌灵参
白蚁和乌灵参的共生关系
我们平时喜欢说人类种植了水稻这些粮食作物 ， 事实上更准确地说 ， 水稻和我们是一种共生关系 。 我们经常认为自己驯化了水稻 ， 其实它们也在驯化我们 。
黑翅土白蚁和黑柄炭角菌的关系也是如此 ， 它们两个彼此适应 ， 也是典型的共生关系 。 只是这两种生物的共生关系比想象的要复杂得多 ， 以至于到现在都没有一份合理的研究报告解释它们之间的关系 。
首先 ， 可以确定的是 ， 黑柄炭角菌一般只有在黑翅土白蚁的苗圃腔中才能生长 ， 而白蚁也会以这种菌类为食 。
图注：白蚁培育菌类的四个例子
其次 ， 它们也从彼此的“合作”关系中获取利益 。
白蚁巢穴有一个非常重要的特点 ， 就是二氧化碳浓度达到20%以上 ， 而我们正常大气中 ， 二氧化碳的浓度是0.03%-0.05% 。
高二氧化碳浓度给蚁巢带来了相对恒温的良好环境 ， 这是黑柄炭角菌生长所必须的 。
另外 ， 白蚁会给菌类提供一些完全消化和半完全消化的营养物质 ， 帮助黑柄炭角菌的生长和繁殖 。 而作为回报 ， 菌类给白蚁提供一些唾手可得的食物 。
乌灵参的形成
大多时候 ， 乌灵参的形成是需要白蚁离开后才会在苗圃腔中发生 ， 所以人们经常认为乌灵参长在废弃的白蚁巢穴中 。
我前面说过 ， 乌灵参是黑柄炭角菌的菌核 ， 菌核其实就是一些菌类的休眠体 ， 在这种休眠状态下 ， 它们的外壳十分坚硬 ， 能够抵抗各种恶劣环境 ， 等到条件允许时便会复苏 ， 有点像植物的种子 。
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