然而 ， 静谧的石子路终被人类文明前行的脚步打破 。 硅酸盐水泥的诞生 ， 彻底改变了无数条村镇路道的命运 ， 不管是石板路石子路或是别的什么路 ， 统统都被呆板的、泛着灰白光芒的毫无生命气息的水泥路替代 ， 人道变车道 。 后来人们又发现 ， 水泥路虽平整但无法散发太阳热量 ， 就像汽车的尾气只会给地表带来气温的升高 。 这时 ， 浸润着桐油香的柏油马路站了出来 。 于是 ， 又开始了声势浩大的“白改黑”工程 ， 人们在这条路上是做足了功夫 。 最终 ， 人们还是发现 ， 回归自然本性才是人类永久性的未来 。 于是大家又进入复古的序列 ， 石子路石板路重又展现到村镇街道上 。 人类从未停止过对路的探索 。
三
宋真宗咸平年间 ， 磁器口称白崔场 ， 因白崖山上有白色巨型崖石而得名 。 明建文四年 ， 皇帝朱允炆在“婧难之役”时潜逃至白崖山宝轮寺出家 。 世人知情后 ， 以真龙天子降临为由 ， 将宝轮寺改名龙隐寺 ， 原先的白崖场改名龙隐镇 。 人类行进的节奏总是和当时所处的时代息息相关 ， 二千年的封建史所折射出的无一不是和忠君思想有关 ， 连地名也一样 ， 似乎有皇帝的地方就能安享太平 ， 万荣昌盛 。 从白崖场到龙隐镇 ， 再到后来的磁器口 ， 一个个名字 ， 天降大任似地 ， 与石板路一起穿越时空 ， 潮起潮落 。 清初 ， 古镇磁器业发达 ， 品种繁多 ， 并远销各地 。 单“蜀瓷厂”有七十余家 。 此时 ， 龙隐镇也渐渐被商人们改叫成瓷器口 。 因“瓷”而“磁” ， 后又被叫成磁器口 。 在以“象形”、“指事”、“会意”、“形声”、“转注”、“假借”为主的“六书”汉字造字法中 ， “瓷”被叫成“磁”是很正常的 。
有了路就有了希望 ， 有了码头就有了繁荣的可能 。 自从有了白崖山大码头 ， 川西各州县的货物就算是有了落脚之地 ， 像四处飘荡着的流浪儿突然有了家一样 ， 从此就可以在一起聚集、生根、发芽 。 他们在此堆积、转运、贸易 ， 厚积而薄发 。 因得天时地利之便 ， 很快 ， 磁器口就发展成为嘉陵江中上游各个州、县和沿江支流上农副土特产的集散地 。 一些富商巨贾就纷纷在镇里开设分号收购货物 ， 进出的有棉纱、布匹、煤油、盐糖、洋广杂货、日用百货、五金颜料、土碗土纸以及特产烟丝等大宗商品 。 据统计 ， 当时磁器口每天有300多艘（均载重10吨）货船进出码头 。 有商号、货栈和各种作坊1670多家 ， 摊贩760多户 ， 商贸大都集中在大码头和金蓉（老）街 。 大码头右侧的豆芽湾 ， 是米粮帮、木材帮、篾货帮、煤炭帮的地盘 。 码头河坝上建有临时街道 ， 有上河街、中河街、下河街；有专业性的木竹街、铁货街、陶瓷街和猪市、米市等 。 他们各行业都设有同业公会事务所 ， 相当于现在的行业协会 。 此外 ， 还有丝厂4家 ， 制呢厂1家 ， 以及24兵工厂（现特钢厂）、25兵工厂（现嘉陵厂） 。 他们都有自己的货运码头 ， 从早到晚 ， 水陆两路 ， 川流不息 ， 一片繁荣景象 。 “白日里千人拱手 ， 入夜后万盏明灯” ， 素有“小重庆”之称 。 那时的磁器口如同那时的上海滩 ， 人力、物力、财力、功力、势力 ， 各种力量相互交集 ， 暗流涌动 ， 商机与杀机并存 ， 天道与良心互搏 。 为争夺名利 ， 似群雄逐鹿 ， 在这条光滑锃亮的石板路上和黄金遍地的十里洋场 ， 不知上演过多少回惊心动魄的故事 。 20世纪初 ， 四川总督刘湘曾在磁器口开办炼钢厂、机修厂 ， 成为四川最早的炼纲基地 。
磁器口三面环山 ， 沟壑纵横 ， 素有“一江两溪三山四街”之称 。 前临嘉陵江 ， 背靠歌乐山；清水溪、凤凰溪二溪环抱；金碧山、马鞍山、凤凰山三山并列；金蓉正（老）街、金碧街和金沙街有序地呈“川”字形排列 ， 将整个古镇和盘托起 。 正如晚清词人赵熙描绘的那样：“山楼尽处苇初花 ， 大段江程取势斜 。 行过慈溪秋更远 ， 一丛林影退公家 。 ”古镇各街道以桥梁和石板路相连 ， 不通汽车 ， 每条街道又由若干条曲径通幽的石板小路互通 。 街道路面均由青石板铺设 ， 古朴、典雅 ， 历经千年踩踏早已变得光滑锃亮 。 行走于上 ， 恍如穿越 ， 心情格外的舒畅 。 古镇沿江依山而建 ， 布局灵活 ， 自然舒展 。 镇在山中 ， 山在江中 。 民居建筑大多采用以竹木穿斗夹壁结构 ， 预留空间大 ， 能做到院中有院 。 灶壁粉白墙 ， 手拱架挑梁；木柱雕龙凤 ， 屋顶盖青亙；中留青石板 ， 房屋立两旁 。 而穿插在山崖上凌空而建的吊脚楼 ， 更像是一个个嘹望台 ， 江面上的一船一人均在它的视线之内 。 当年日本鬼子在重庆大轰炸时 ， 重庆人就是靠朝天门上的这些吊脚楼来观察敌机 。 敌机来了挂红灯笼报警 ， 敌机走了挂绿灯笼以示解除警报 。 磁器口临街的铺面多为一进三间 ， 长进深户型 ， 铺面后房一般为四合院 ， 多为大户商贾所住 。 雕梁画栋 ， 窗花户棂 ， 图案精美 ， 做工精巧 ， 极具川东巴渝民俗风格 。 古镇内主要的古建筑有：宝轮寺、钟家院、翰林院、吊脚楼、九宫十八庙以及双龙古桥等 。
