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他们是被第九行星拖走了吗？
艺术家对柯伊伯带天体的印象
许多刚刚发现的天体都来自柯伊伯带 ， 这是太阳系中一个充满冰体的遥远区域 。 (图片来源：MARKgarlick/科学照片库通过Getty图片公司)
对海王星轨道以外的空间进行了六年的搜寻 ， 已经发现了461个新发现的天体 。
其中包括四个距离太阳超过230个天文单位(AU)的天体 。 （一个天文单位是从地球到太阳的距离 ， 约为9300万英里或1.496亿公里） 。 这些非常遥远的天体可能会照亮9号行星 ， 这是一个理论上从未被观测到的天体 ， 可能隐藏在深空 ， 它的重力影响了太阳系边缘的一些岩石物体的轨道 。
新的观测结果来自于暗能量调查 ， 该调查始于2013年 ， 旨在绘制宇宙的星系结构和暗物质的地图 。 位于智利塞罗托洛洛的布兰科望远镜经过6年的观测 ， 总共产生了817个已确认的新物体 ， 其中461个现在在预印本平台arXiv上发表的一篇论文中首次被描述 。 据《科学警报》报道 ， 该论文已提交给一家期刊进行同行评审 。
柯伊伯带天体
研究中的物体都在至少30个天文单位之外 ， 在太阳系的一个几乎是难以想象的黑暗和孤独的区域 。 在这些结冰的地区 ， 已经发现了3000多个海王星外的TNOs 。
（TNOS:海王星外天体）其中包括冥王星和厄里斯等矮行星 ， 以及柯伊伯带的小天体 ， 阿罗科斯是2019年新视野号飞船访问过的岩石天体 。 柯伊伯带是一个冰物体区域 ， 距离太阳30到50个天文单位之间 。
海王星轨道
在新论文中首次描述的461个物体中 ， 有一些脱颖而出 。 其中9个被称为极端的海王星外天体 ， 它们的轨道距离太阳至少有150个天文单位 。 其中四个非常极端 ， 轨道距离为230个天文单位 。 在这些距离下 ， 这些天体几乎不受海王星引力的影响 ， 但它们奇怪的轨道表明它们受到了来自太阳系外的影响 。 一些研究人员认为 ， 这些影响可能是一个尚未被发现的行星 ， 被称为第九号行星 。 （另一些人认为 ， 许多小物体的综合重力 ， 或者是一种统计异常 ， 可以解释这些奇怪的轨道 。 ）因此 ， 这些新发现的物体可以帮助研究人员深入研究可能的第九号行星 ， 或者反驳它的存在 。
研究人员还发现了四种新的海王星特洛伊 。 特洛伊是与行星或月球轨道相同的物体 。 在这种情况下 ， 这些物体与海王星围绕太阳的轨道相同 。 他们还观察了贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星 ， 这颗彗星以该论文的两位主要作者——宾夕法尼亚大学宇宙学家加里·伯恩斯坦和华盛顿大学博士后学者佩德罗·贝纳迪内利的名字命名 。 这两位研究人员是最初在暗能量调查数据集中发现这颗彗星的人 。 贝纳迪内利-伯恩斯坦彗星可能可达100英里（160公里）宽 。 它来自奥尔特云 ， 这是另一层比柯伊伯带更远的冰状物体 。
至少有155个新发现的物体是天文学家所说的“分离的” 。 这意味着它们离海王星足够远 ， 所以这颗大行星的引力对它们没有太大的影响；相反 ， 它们大多被太阳的遥远引力吸引而与太阳系相连 。 分离的物体 ， 有时被称为扩展散盘物体 ， 往往有巨大的椭圆轨道 。
研究人员在他们的论文中写道 ， 这些发现令人兴奋 ， 因为暗能量调查并不是为了寻找海王星外的天体 。 它的目标是描述影响宇宙加速膨胀的理论暗能量 。 然而 ， 研究人员写道 ， 该调查的数据包含了目前已知的所有TNOs的20% ， 覆盖了八分之一的天空 。
他们写道：“这些数据将对海王星外地区的形成模型进行进一步详细的统计测试很有价值 。 ”
在物理宇宙学和天文学中 ， 暗能量是一种未知的能量形式 ， 它在最大的尺度上影响宇宙 。 关于它存在的第一个观测证据来自于对超新星的测量 ， 这表明宇宙并没有以恒定的速度膨胀；相反 ， 宇宙的膨胀速度正在加速 。 [1
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理解宇宙的演化需要了解它的起始条件和组成 。 在这些观测之前 ， 科学家们认为宇宙中所有形式的物质和能量只会导致膨胀随着时间的推移而减慢 。 对宇宙微波背景辐射(CMB)的测量表明 ， 宇宙开始于一次炽热的大爆炸 ， 广义相对论由此解释了它的演化和随后的大规模运动 。 如果不引入一种新的能量形式 ， 就无法解释科学家如何测量一个加速的宇宙 。 自20世纪90年代以来 ， 暗能量一直是解释加速膨胀的最公认的前提 。 到2021年 ， 宇宙学研究中有一些活跃的领域来理解暗能量的基本性质 。
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