为了提取黄金，他煮沸了5000升尿液，没想到获得造福人类的新物质
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自古以来 ， 黄金就以其稀有性和光鲜夺目的色彩成为了财富的象征 ， 代表着金钱、地位、权力 。 不论中外的人们都对黄金趋之若鹜 ， 疯狂地找寻着获得黄金的办法 。
在淘金、炼金的过程中 ， 人们无心插柳柳成荫 ， 使得化学学科不断地发展 。 在与金矿、金砂打交道的过程中 ， 人们识得了越来越多种类的化学元素 ， 了解了更多化学物质的性能 ， 也意外地邂逅了一些造福人类的新物质 。
在三百多年前 ， 有一位痴迷于炼金的德国人千方百计地想要得到黄金 。
为此 ， 他采取了令人匪夷所思的办法——煮沸5000升尿液 。 虽然最终没能得到黄金 ， 但他发现了另一种对人类有重要意义的物质 。
【为了提取黄金，他煮沸了5000升尿液，没想到获得造福人类的新物质】
他是何许人也？为什么要采取这种诡异的方法？又究竟发现了什么呢？
一、一个炼金术士的梦想早在古希腊时期 ， 欧洲大陆上的人们就接触到了贵金属 ， 对黄金的财富价值有了概念 ， 并致力于黄金的冶炼提纯 。
在人们的幻想中 ， 世界上存在着一种“哲人石”（the Philosopher’s Stone ， 又译为“贤者之石”） 。 只要拥有这种神奇的石头 ， 就可以用它点石成金 ， “变”出大量的黄金 。
中世纪的欧洲大地还笼罩在宗教神学的黑暗统治下 ， 自然科学相当不发达 。 这一时期 ， 就连炼金术也与基督教思想相关联 。
人们认为 ， 正如基督耶稣经历了重重磨难 ， 汞也需要经受才能变成哲人石 。 于是人们就致力于通过复杂的种种环节对汞等原材料进行提炼 ， 试图在一系列的化学反应中找到所谓的哲人石 。
17世纪德国汉堡的一位商人布兰德是炼金术和哲人石的狂热追随者 ， 也正是本文的主人公 。
大约在1630年 ， 亨尼格·布兰德出生于德国汉堡 。
小时候 ， 他就对各种各样的石头十分感兴趣 ， 并且很喜欢做手工 。 长大后 ， 他在自身兴趣的指引下成为了一名玻璃厂的学徒 ， 每日研究如何打造出纯度更高的玻璃 。
虽然自身收入不高 ， 但幸运的是 ， 布兰德娶到了一位富商的女儿 ， 她带来了丰厚的嫁妆 。
这些钱使得布兰德有了足够的资本做生意 ， 让他成为了一名温饱不愁、生活富足的商人 。
在积累了收入稳定的产业之后 ， 布兰德并没有搁置自己的理想 ， 而是全心全意地投入到对炼金术的钻研中 ， 立志要炼出传说中的哲人石 。
1669年 ， 在布兰德39岁的那年 ， 他为了炼金干出了一件可以说是惊世骇俗的事情 ， 震惊了邻里 。
二、煮沸5000升尿液的惊人之举究竟怎样才能炼出点石成金的哲人石呢？布兰德在常年阅读各种记载炼金术的书籍后 ， 找到了自己探索的方向 。
在布兰德看来 ， 由于人吃进去的食物和排泄出的物体在形态上完全不同 ， 说明人体中发生着类似炼金的反应 ， 那么人体中应该就包含着与炼金有关的特殊物质 。
这还不算 ， 还有一个更疯狂的想法在布兰德脑中挥之不去：人体的尿液是黄色的 ， 与黄金在颜色上很是接近 ， 这是不是说明二者间有共同的组成物质呢？
这个在现代人看来十分荒谬可笑的想法 ， 让布兰德激动不已 。 作为一个几乎可以说是狂热的炼金术士 ， 他立刻将这一想法付诸于实践 。
为了获得炼金的材料 ， 他费尽千辛万苦收集了整整5000升的尿液 。 其中不仅有他自己的 ， 还有他花钱从各种渠道购买的 。
布兰德认为 ， 化学反应中不可避免地将消耗原材料 ， 只有准备大量的原材料才能保障实验顺利进行 。
可想而知 ， 如此大量的尿液存放于室内 ， 将会产生什么样的气味 。
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