文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
文章图片
如果把时间尺度拉长了看 ， 生物想不在进化道路上跑偏是挺困难的事 ， 因为有太多的力量都在指引生物跑偏 。
从最小的霉菌孢子到最大的哺乳动物 ， 科学家很难统计出地球上现在有多少物种在共同生存 ， 更难统计的是地球历史上总共进化出了多少物种 ， 但可以肯定的是地球出现的所有物种中绝大部分——至少90%以上的都已经灭绝了 。
有时候物种灭绝是发生在大灭绝事件中 ， 比如现在已经被科学家定义的五次物种大灭绝 ， 在这五次事件中 ， 当时地球上的存在的大部分物种都在极短时间内突然消失 ， 很明显这是环境急剧变化导致的 。
然而 ， 即便是没有这种大灭绝事件发生 ， 或者说环境变化不大的情况下 ， 也会有大量的生物灭绝 ， 只是时间尺度比较长而已 。
图源： Placebo365
一个物种存在的时间通常是100 万年到 1100 万年 ， 像哺乳动物这种高等一点的物种存在时间其实会比较短 ， 而像海洋无脊椎动物这些低等一点的物种反而存在时间会更长 。
大部分生物都在经历“慢性死亡” ， 原因基本就是它们都在慢慢进入进化的死胡同 ， 最后无法自拔 ， 把命也给搭了进去 。
为什么生物进化会跑偏？
让生物在进化道路上跑偏的动力有很多 ， 甚至可以说几乎所有的进化动力都在引导生物慢慢跑偏 。
我这里简单总结了其中比较关键的两个 ， 一个是协同进化的结果 ， 一个性选择的结果 。
【哪些动物在进化路上跑偏了？同样是进化，为何这些动物如此奇怪？】
我们知道生物为了生存会通过基因突变来改造身体 ， 以此来更好地适应环境 ， 但其实这里的环境并不是只有自然环境在起作用 ， 不同生物间的相互关系也在起作用 。
比如一只动物为了更好地捕捉猎物 ， 它可能需要跑得更快才行 ， 它跑得更快了 ， 猎物就会因为这个压力做出适应 ， 有时候也需要跑得更快才行 ， 那些跑得不够快的就被吃灭绝了 。
这种情况就很容易进入一个死循环 ， 捕食者因猎物的更快 ， 必须变得更快 ， 同样的 ， 猎物也只能因为捕食者的更快而更快 ， 这种情况就被称为协同进化 。
协同进化会让两个彼此绑定的物种进化出一些奇怪的、高度特化的特征 ， 这些特征的对彼此会很有效 ， 至少一方建在另一方基本不会灭绝 。
图：飞蛾和兰花协同进化 ， 是不是很怪
但是 ， 高度特化的特征很容易成为生存累赘 ， 特别是环境稍有变化的情况下 ， 两者可能就会纷纷灭绝 。
不知道 ， 看到这里你想到什么动物？反正我想说的是大熊猫 ， 这个物种已经在进化的死胡同中不能自拔了 。
图：我拍的大熊猫
大熊猫现在的生理特征基本都是为了吃竹子而进化的 ， 比如为了更好地吃竹子 ， 它们的脸变得又大又圆（这种大脸有更好的咀嚼能力）；为了吃竹子它们还多了一个“手指头” ， 专门用来夹住竹子 。 这两个特征让它们失去了许多作为熊的捕食能力 ， 在吃竹子的道路上越走越远 。
最关键的是 ， 因为竹子的营养有限 ， 大熊猫的宝宝变得非常脆弱 ， 基本只要环境稍有变化 ， 大熊猫就很容易灭绝 。
大熊猫被称为活化石 ， 可能已经这样子存在800万年了 ， 可以说远超哺乳动物物种存在的平均时间了 。 所以它已经跑偏很多了也没什么意外 ， 只是由于与它们协同进化的物种——竹子是地球上现阶段非常成功的一种生物群体 ， 以至于大熊猫到活到了现在 ， 如果不是因为人类活动太强势 ， 估计它们还可以过得挺美滋滋的 。
这个故事告诉我们 ， 找一个优秀的合作伙伴是非常重要的 ， 就算自己菜一点 ， 队友优秀也很容易躺赢 ， ^_^ 。
不同物种间进化的军备竞赛非常好理解 ， 但其实同一物种的不同个体之间也存在明显的相互影响 ， 这也会让生物进化出奇怪的生理特征 。
推荐阅读
- 飞行45年距离地球230亿公里，它让我们知道：人类或被困太阳系
- 科学家发现人类是鱼进化而来的，网友疑惑：不是古猿进化的吗？
- 现实版囚徒困境：只释放身体，却不能解放思想的救赎是没有用的
- 16个让你大开眼界的真实场景，看看有没有你也遇到过的？
- 科学家发现“从鱼到人”进化证据，网友疑惑：不是古猿进化的吗？
- 大多数雄性动物，交配与排尿是同一个器官，这是为了更方便吗？
- 如果人类与恐龙同时期生存，人类会不会灭绝？为什么？
- 为什么人类能进化成智慧物种，但生活了上亿年的恐龙却没有？
- 哺乳动物有4000多种，为何人类不仅没有繁殖期，还隐藏排卵期？