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2022年5月月全食时出现的“血月” 。 Shaun Tarpley
明天（11月8日）傍晚大约五点多 ， 今年最后一次月全食即将发生 。 这次月全食也是未来近三年中最后一次月全食 。 下一次我们还想再看月全食 ， 要到2025年才行 。
每当月球运行到与太阳相对的地球另一侧 ， 且三者处在一条直线上的时候 ， 就会发生月全食 。 月全食发生时 ， 地球的影子会逐渐将月球遮掩 ， 就像“天狗”一口口将月球吞下肚子一样 。
以前人们在这个时候便会敲锣打鼓放鞭炮 ， 试图恐吓“天狗” ， 让它把月亮吐出来 。 有趣的是 ， 经这么一折腾 ， 似乎天狗每一次还真的都会把月亮吐出来还给我们 。
前人应该是不知道月全食的科学原理 ， 但是不知道前人是否注意到这样一个现象：当“天狗”把月亮整个吞掉后 ， 月亮其实还在那里 ， 只是变成了非常暗的暗红色或古铜色 。
现在人们经常把这个暗红色的月亮叫做“血月” ， 听起来有点令人毛骨悚然 。 事实上“血月”也只有在天气非常好的时候才能看得清楚 ， 如果天上有云 ， 能见度不佳 ， “血月”往往也会隐没在黑暗里 。
【月亮为什么会“滴血”？】月全食时 ， 月亮为什么会变成“血月”？这其实全拜我们所在的地球大气层所赐 。
地球被一层薄薄的气体包围着 ， 这层气体就是所谓的大气层 。 大气层的厚度大约是80千米 。 每当月全食发生时 ， 月球被地球的影子遮掩 。 此时如果我们从月球上观察地球 ， 会发现地球变成了一个被橙红色光环包围的黑色圆盘 。
这个橙红色光环就是我们的大气层 。 此时太阳在地球身后 。
太阳光其实是七彩的 ， 也就是有所谓的光谱 。 不同的颜色反映的是光的不同频率 ， 而不同频率的光穿透大气层的本领不一样 。 白天 ， 当太阳在我们头顶时 ， 阳光需要穿越的大气少 ， 红光能够一直到达地面 ， 而蓝绿色光大部分在大气中被散射开来 ， 所以晴朗的天空是蓝色的 。 而当早晨或傍晚 ， 太阳落到地平线附近时 ，由于阳光需要穿越更多的大气 ， 我们会发现天空变成了橙红色 ， 因为这时候 ， 蓝绿光大部分被吸收掉了 ， 只有橙红色光保留了下来 。
基于同样的原理 ， 月全食时 ， 穿透地球大气层照射到月球表面的 ， 大部分只有红光 。 这就是“血月”的原理 。
由于每次月全食发生时 ， 地球大气的条件并不总是一样的 ， 所以每一次月全食时 ， “血月”的亮度和色调也都不完全一样 。 其准确亮度和色调基本上是不可预测的 。 假如月全食发生前 ， 地球上有火山喷发 ， 那么由于穿透大气到达月球表面的光量减少 ， “血月”可能就会非常暗 ， 甚至完全不可见 。
月全食过程中 ， 还有一种现象较少被人关注 。 即当全食开始或结束时 ， 月球的边缘处会出现一条略呈蓝调的光带 。 这条光带是地球大气中的臭氧层产生的 ， 因为臭氧会吸收红光 ， 并使蓝光得以通过 。 月食蓝带通常肉眼难以分辨 ， 只能在照片中看到 。
月全食的过程 。 图中我们可以看到“蓝带” 。 Michael Hoag
准备好看明天的月全食了吗？
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