美国佛罗里达州卡纳维拉尔角——美国韦伯太空望远镜正在发现明亮的早期星系 ， 这些星系直到现在都被隐藏在人们的视野之外 ， 包括一个可能在宇宙大爆炸后仅仅3.5亿年就形成的星系 。
天文学家周四表示 ， 如果这些结果得到证实 ， 这群新发现的恒星将击败哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)发现的最遥远星系 。 哈勃太空望远镜是宇宙诞生4亿年后形成的一个纪录保持者 。
作为哈勃望远镜的继任者 ， 韦伯望远镜于去年12月发射 ， 它表明恒星可能比之前认为的更早形成——可能在创造后的几百万年之内 。
韦伯的最新发现被哈佛-史密森天体物理中心的Rohan Naidu领导的国际团队详细地发表在《天体物理学杂志通讯》上 。 这篇文章详细阐述了两个异常明亮的星系 ， 第一个被认为是在大爆炸3.5亿年后形成的 ， 另一个是在大爆炸4.5亿年后形成的 。
Naidu说 ， 在创造新的距离记录之前 ， 韦伯还需要进行更多的红外观测 。
科学家们在NASA的新闻发布会上强调 ， 尽管一些研究人员报告称已经发现了距离138亿年前宇宙形成更近的星系 ， 但这些候选星系尚未得到证实 。 他们指出 ， 其中一些可能是后期星系对早期星系的模仿 。
加州大学圣克鲁兹分校的加斯·伊林沃思(Garth Illingworth)说 ， “这是一个非常有活力的时代 ， ”“已经有很多关于更早的星系的初步公告 ， 我们仍在试图作为一个团体来确定其中哪些可能是真实的 。 ”
加州大学洛杉矶分校(University of California Los Angeles)的托马索·特鲁(Tommaso Treu)是韦伯早期发布的科学项目的首席科学家 ， 他说 ， 迄今为止提供的证据“是最可靠的” ， 据信该星系是在大爆炸3.5亿年后形成的 。
Naidu和他的团队写道 ， 如果这些发现得到证实 ， 并且有更多的早期星系存在 ， 韦伯“将被证明非常成功 ， 将宇宙前沿一直推进到大爆炸的边缘 。 ”
他们在论文中说:“第一批星系的形成时间和方式仍然是最有趣的问题之一 。 ”
【美国韦伯望远镜发现了3.5亿年形成的星系！网友：咱们有吗？】NASA的简·里格比(Jane Rigby)是韦伯的一名项目科学家 ， 她指出 ， 这些星系“隐藏在哈勃所能达到的极限之下” 。
这个耗资100亿美元的天文台是世界上迄今发射到太空的最大、最强大的望远镜 ， 它位于距离地球100万英里(160万公里)的太阳轨道上 。 整个科学行动从夏天开始 ， NASA已经发布了一系列令人眼花缭乱的宇宙快照 。
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