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综述在地球上 ， 生物种类和种群非常庞大 ， 但是随着时代的推移 ， 很多动物都变成了历史 ， 沉入了深不见底的地下 ， 它们变成一块块化石 ， 等待着我们人类的进一步发掘 。
一般来说 ， 化石中记载的生物信息是非常准确的 ， 我们能够通过恐龙的化石去还原恐龙霸气的形象 ， 甚至推断它不为人知的过往 ， 也可以通过三叶虫的化石证明它的存在 ， 窥探地球当初的气候变化 。
但是就有这么一块儿化石 ， 不但没法解决科学家的疑惑 ， 反而还给科学家增添了负担 ， 因为这块儿化石里的生物 ， 很难确认 ， 那么 ， 这块儿化石里的生物到底是什么？为什么科学家研究60多年 ， 都没有得出一个准确的结果？
塔利怪物1958年 ， 美国业余化石收藏家弗朗西斯·塔利 ， 发现了一个特别奇怪的生物化石 ， 这个化石中的生物 ， 体态特殊 ， 长相也不好看 ， 连塔利这样常年和化石打交道的人 ， 也不知道这化石里的动物究竟是啥 。
于是 ， 塔利就找到了当地的生物研究人员 ， 结果研究人员也不知道这是个啥东西 ， 这块儿化石的消息不胫而走 ， 立刻在当地引发了热议 ， 有人说它是虫子 ， 还有人说它是无壳蜗牛 ， 总而言之 ， 这个化石里的动物 ， 怎么看都不像一个脊椎生物 。
美国专业科学杂志《科学进展》 ， 曾经公布过这个化石的相关数据 ， 并且声称 ， “塔利怪物”可能并不是一种生物 ， 而是好几种生物的混合体 ， 因为它没有一个独特的生物分子 ， 而且还丢失了一部分生物信号 。
科学家们通过长时间的分析 ， 对比了113种动物化石的组成成分 ， 结果毫无所获 ， 最终 ， 他们只能给出一个非常模糊的结论 ， 认为“塔利怪物”是一种非比寻常的脊椎动物 。
这就很奇怪了 ， 美国的老百姓说它是“无脊椎动物” ， 美国的科学家又说它是“脊椎动物” ， 难道地球上还有哪种动物 ， 能介于脊椎动物和无脊椎动物之间？就因为科学家没有给“塔利怪物”定性 ， 美国很多的民间学者都开始“蠢蠢欲动” 。
在很长一段时间内 ， “塔利怪物”的相关话题络绎不绝 ， 基本成了美国所有家庭的饭后谈资 ， 再到后来 ， 美国研究人员坐不住了 ， 为了显示自己的博学多识 ， 他们直接宣布了“塔利怪物”的身份：现代七鳃鳗祖先 。
但美国研究人员的这种说法 ， 真的靠谱吗？
- 七鳃鳗？
再加上这块儿“塔里怪物”化石是3.07亿年前的 ， 所以很多人都将里面的生物视为现代七鳃鳗的祖先 。
但是好景不长 ， 2017年 ， 宾夕法尼亚大学和牛津大学的几个研究组对这块儿化石做了更加深入的考察 ， 发现这块儿化石里 ， 形似动物脊椎的白线 ， 越过了眼睛的位置 ， 但是在同地层的七鳃鳗化石里 ， 根本找不到这种类似于“脊椎”的白线 。
于是 ， “塔利怪物是七鳃鳗祖先”的说法 ， 立刻就被否决了 ， 针对“塔利怪物”化石的消息又一次变成了谜题 。
芝加哥菲尔德自然历史博物馆古生物学馆长斯科特·利德高曾经观察过塔利怪物的化石 ， 他认为化石里是一种极不寻常的动物 。
耶鲁大学地质学和地球物理学家、古生物学馆长德里克·布里格斯也发表过自己的观点 ， 他和大众的观点基本一致 ， 认为塔利怪物就是奇特的水生软体动物 。
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