什么样的原因让「双壳贝类·明」活了507年还没有自然死亡( 二 ) _蛤蜊

图源：colorhub｜图解：水母
双壳贝类长寿的秘诀目前有一种解释是它们的身体构造、生活环境和行为模式等三个因素，又或者要同时具备这三个条件。
长寿的动物都是变温动物，双壳贝类也不例外，变温动物需要从外部的环境获取热量，特别是那些生活在较冷区域的物种，因此双壳贝类就是通过这种行为模式和较冷的生活环境让双壳贝类同时拥有了抗衰老的两个功能。
然而，却有另一些生物学家指出双壳贝类之所以会如此长寿是因为以下三个因素：

因素一：

双壳贝类无法通过自身产生热量，所以产生的氧自由基并不多，养自由基是线粒体活动后产生的有害分子，同时也被认为是造成衰老的其中一个原因。

因素二：

通过分析双壳贝类动物的蛋白质，发现它们的蛋白质错误折叠率很低，由于蛋白质在复杂的折叠下才可以正常运作，因此精确的折叠会根据时间而慢慢丧失，这也是造成衰老的另外一个原因。

因素三：

双壳贝类的新陈代谢率也很慢，这也会让它们活得更长寿，年幼时它们活动于水层的时间比较频繁，但是成年后它们几乎都是隐藏在淤泥下面，极少出来活动。

图源：colorhub｜图解：贻贝

北极蛤是生长最慢的物种之一，与其他的双壳贝类相比，它们的新陈代谢率也属于最低的级别，在同等的低氧环境中，北极蛤的存活能力明显比其他双壳贝类强，原因在于北极蛤可以减少身体新陈代谢的时间，甚至可以将时间减掉99% ，持续的时间可以长达一个星期，凭借这个新陈代谢的功能它们就能够在少氧的环境生存60多天。
双壳贝类在冰冷的海水的环境下生活，这样一来产生氧自由基就减少了，蛋白质错误折叠下降了，新陈代谢率也降低了，这三个因素也许是‘蛤蜊长寿的秘诀。

图源：colorhub｜图解：北极蛤
生活环境是把双刃剑，有些环境会缩短蛤蜊的寿命，而有些环境则会增加蛤蜊的寿命。「明」生活的海水温度大约只有6-7℃ ，假如「明」生活的海水温暖是较暖和的，那么它的寿命有可能会减少。但是海水的温度并不是让蛤蜊寿命减短的唯一因素，还有其他的因素，比如：

洋流的导入会改变海水的盐度和反复出现含盐度多变的情况。
洋流的导入还会污染周边的海水，这样就会出现海水环境不稳定情况。

安稳的生活环境对双壳贝类的寿命影响是很大的，当进入海平面之下就是海洋的世界了，这里有一个安逸的栖息环境，越着海洋深度的增加，越深就越安全。

图源：网络｜图解：北极洋流变化模拟图
双壳贝类的壳随着年龄的增长，它们的壳由小变大、从薄增厚，能够碎壳猎食它们的捕猪者为数不多。有一些很多双壳贝类甚至会把自己埋藏在淤泥之中，这样被捕食的几率就大大减少了。
假如上面的因数可以解释双壳贝类寿命长的原因，那么用相反的因素就可以反推出这些双壳贝类的寿命并不会很长。
举例说明：
假设双壳贝类生活的环境是海水暖和的、深度也比较浅、海水的含盐度也不稳定、将自己暴露在海洋中、常常活动于海底增加自己的新陈代谢率，那么答案就显而易见了。
答案是肯定的，这样的贝类寿命肯定是不长的，例如海湾扇贝就是生活在与北极蛤相反的生活环境中，它们只有短短的一到两年。

图源：Pixabay｜图解：海湾扇贝
探究双壳贝类现存的两个理论无论双壳贝类寿命长的秘诀是否可以被破解，但是这些物种都有寿命长短之分，虽然寿命长的双壳贝类活体并不多，不过目前已经探究出两个现存的理论。

理论一：

假如氧自由基与寿命有关，那么就说明了“明”的抗氧能力非常强。
实验案例：
位于马萨诸塞州的海洋生物实验室，奥斯塔德在这里对双壳贝类物种在氧自由基压力下的存活能力进行了研究，实验的对象寿命分别是北极蛤、2年的海湾扇贝、20年和100年的蛤蜊。
奥斯塔德将能够产生氧自由基的化学物质放进了状装有蛤蜊的水箱，实验结果如下：