据推测 ， 鲸目动物没有从受体中得到任何好处 ， 所以它们失去了受体 。 这与解剖学上的变化相吻合 。 座头鲸等长须鲸的嗅觉结构非常弱 ， 而虎鲸等齿鲸则完全没有 。 如果你把食物整个吞下去 ， 味道似乎也就没那么有用了 。 鲸目动物不再拥有感知酸、甜、鲜味或大多数苦味的基因 。
它们并不是唯一对海鲜有如此平淡体验的人 。 回到水中的其他海洋哺乳动物 ， 甚至是非哺乳动物 ， 也经历了类似的基因损失 。 企鹅的完整嗅觉受体基因比其他水鸟要少 ， 它们的味觉受体基因表明它们已经失去了感知甜、苦和鲜味的能力 ， 只剩下酸和咸 。 日本静冈县自然与环境历史博物馆的进化遗传学家 Takushi Kishida 甚至发现 ， 当海蛇扭动着回到水中时 ， 它们也失去了几个嗅觉受体基因 。
在大海的深处不仅没有办法闻 ， 而且很黑 。 所以 ， 鲸目动物改变一些视觉基因也就不足为奇了 。 大多数哺乳动物的眼睛都有一种叫做视杆的光传感器 ， 用于弱光、无色的视觉 ， 另外还有两种视锥细胞 ， 一种用于绿光 ， 一种用于蓝光 。 （人类对红色有一个额外的锥 。 ）随着鲸目动物的进化 ， 杆状传感器的基因发生了变化 ， 对蓝光更加敏感 —— 非常适合深蓝色的深海 。 还有几例动物失去了一种或两种视锥细胞 。 一些鲸目动物 ， 如白鲸和逆戟鲸 ， 仍然保留着蓝色的锥体 。 其他的 ， 比如抹香鲸 ， 既没有锥体 ， 也没有完全的单色视觉 。
科学家们知道 ， 他们才刚刚开始探索鲸类动物进化的基因深度 。 现在 ， 有了几十个可供研究的鲸类基因组 ， 以及正在开发的新的分析技术 ， 他们准备进一步探索水生动物的转变 ， 以及鲸类动物进化史上其他令人兴奋的时刻 。 海豚本身就提供了大量的问题：它们是如何多样化到这么多种类的它们构成了当今鲸类物种的近一半 。 它们和其他齿鲸是如何学会回声定位的 ， 通过声音在海洋中导航的？海豚的大脑是如何变得如此之大 ， 大脑与身体的比例可以与类人猿相媲美？
科学家们表示：“大多数重要的问题 ， 仍然没有解决 。 ”
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