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史前电影当中 ， 人们穿越到过去 ， 碰见的蟑螂比人还大 ， 蚂蚁更是有成年人手臂长 ， 很多人觉得这并不真实 。
其实 ， 历史上确实有过一段恐怖的“巨虫时代” ， 当时的蜈蚣足有2米4这么长 ， 蜻蜓大如老鹰！
恐怖的巨虫时代巨虫时代指的是距今大约3亿到2亿年前的石炭纪 。
当时的生物逐渐从海洋迁徙到陆地 ， 为陆地生物的繁荣奠定了基础 。
最重要的是 ， 陆地的原始蕨类植物进化得更加高级 ， 在石炭纪初期的时候就已经出现了一些草本植物 。
大约在中前期的时候 ， 陆地的植物进化历程加快 ， 出现了大量的森林 。
随着时间的演变 ， 森林的面积逐渐扩张 ， 遍布所有的大洲 。
考古学家表示 ， 当时的植被覆盖面积大约有96％ ， 其中绝大部分都是原始森林 ， 后来 ， 这些森林因为一场灾难被毁灭 ， 埋藏在地底形成了我们如今的煤炭资源 。
石炭纪的名称便由此而来 ， 那么石炭纪又和巨型昆虫有什么关系呢？为什么当时的昆虫有如此大的体型？
其原因在于 ， 大量的高级植被的出现 ， 为地球营造了一个浓郁的氧气环境 。
据考古学家猜测 ， 当时大气中的氧气含量超过了40％ ， 要知道如今的氧气含量也不过20％ ， 可见当时的氧气有多浓 。
过高和过低的氧气都不适合生物生存 ， 对昆虫的影响尤为明显 ， 为了适应环境 ， 昆虫不得不选择进化 。
昆虫与其他种类的动物不同 ， 它们依靠表层的甲壳进行呼吸 ， 当氧气浓度加大时 ， 原本的呼吸系统难以承受生物的活动 ， 于是它们便将体型进化的更大 。
一方面更大的体型有利于增加它们在自然环境的竞争力 ， 另一方面也有足够的食物和氧气支撑这种体型 。
考古学家认为 ， 如果石炭纪再延续1亿年的时间 ， 其中的生物体型还会加大 。
这样的环境条件根本不适合陆生哺乳类动物生存 ， 因此 ， 这一时期的地球被巨虫们主宰 ， 又被称为巨虫时代 。
当时的巨虫究竟有哪些？
巨型蜈蚣首先就是站起来比人还高的蜈蚣 ， 科学家将其称为巨型节胸蜈蚣 。
巨型节胸蜈蚣最突出的特征就是它的节胸 ， 像一节节积木拼凑的玩具一般 。
它的体长大约有2米4 ， 分为30节 ， 密密麻麻的小脚数不胜数 。
试想一下 ， 一个比你还高的蜈蚣立在面前 ， 简直令人毛骨悚然 。
不过 ， 巨型节胸蜈蚣属于素食主义者 ， 别看它的身材健壮而且庞大 ， 都是吃草长大的 。
此前 ， 考古学家在巨型节胸蜈蚣化石的消化道位置 ， 发现了一些草本植物的碎屑化石 。
这表明 ， 素食才是巨型节胸蜈蚣的主要营养获取源 ， 有的时候 ， 它也会进食一些腐肉来改善改善肠胃 。
虽然巨型节胸蜈蚣外边看上去凶巴巴的 ， 但实际上它性格十分温顺 ， 就像大象一般 ， 只要不主动去招惹它 ， 它就不具备攻击性 。
与蜈蚣的亲缘关系较近的另一种节肢动物 ， 也曾在巨虫时代“风光”过 。
它就是巨型马陆 ， 长相奇异 ， 更像是一种异形生物 。
在巨虫时代 ， 马陆的身长可以达到3米 ， 身体张开足有1.5米宽 ， 宛如一张铺天盖地的大网 ， 非常恐怖 。
与蜈蚣一样 ， 巨型马陆是素食主义者 ， 但是它喜欢吃植物的嫩芽 ， 属于农业当中的害虫一类 。
如今的马陆没有什么天敌 ， 而在巨虫时代 ， 马陆更是无敌般的存在 ， 几乎没有昆虫敢去招惹这样一尊“庞然大物” 。
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