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地球的历史最早可以追溯到46亿年前 ， 而地球上最古老的生命 ， 在地球诞生四亿年后就开始出现了 。
几十亿年的漫长历史中 ， 有许多不可估量的物种都已经在自然的选择下退出了历史舞台 ， 不过它们也并非消失的无影无踪 ， 部分物种的遗骸会深深埋入地下 ， 在地壳中保存下来 ， 通过它们 ， 我们看到了生物的灭绝与轮回 。
从自然的角度来看 ， 人类目前生活在地球的和平年代 ， 然而在地球生物的历史中 ， 共经历过五次恐怖的生物大灭绝事件 ， 每次事件都造成全球半数以上物种彻底灭绝 ， 其中最早的一次发生在4.45亿年前 ， 被称为奥陶纪-志留纪灭绝事件 ， 共造成全球85%的物种永久消失 。
不过 ， 近些年有科学家认为 ， 地球的首次生物大灭绝事件或许可以往前推的更早 ， 他们在5.5亿年的物种数量中发现了一些端倪 ， 似乎在那时有一股神秘的力量 ， 导致全球当时85%的走向灭亡 。
5.5亿年前 ， 地球正处于震旦纪
震旦纪又被称为艾迪拉卡纪 ， 属于元古宙的最后一个纪 ， 在它之后就开始了显生宙 ， 人类在现代回头看震旦纪时 ， 震旦纪似乎更像是一个承上启下的过渡时代 ， 这种过渡不仅表现在自然环境变化上 ， 还表现在生物种类的变迁发展上 。
震旦纪之前 ， 整个地球处于冰天雪地中 ， 和现在的冥王星有些类似 ， 地球上的生物也远没有后来繁荣 ， 当时主要是一些微生物活跃在地球上 ， 同时也有较少的体型适中的生物 ， 假如那时有外星人视察地球 ， 一定无法想象震旦纪之后地球会产生怎样的繁荣局面 。
步入震旦纪后 ， 覆盖地球的冰雪逐渐融化 ， 同时地球的含氧量也有了提升 ， 生物在这样的条件下也慢慢开始发展 ， 在震旦纪中期曾有过海洋生物非常繁荣的时代 ， 然而就在一片向好时 ， 物种的多样性突然开始急剧下降 ， 并永久的改变了后续生物发展进化的走向 。
【5.5亿年前，全球80%物种突然消失，人类正处于第6次物种大灭绝中】弗吉尼亚理工学院地球科学系的古生物学家Scott Evans ， 带领他的研究团队对震旦纪的生物汇编了一个较为完整的化石数据库 ， 并按地理位置和体型与进食方式等进行了排序和分类 ， 他们对当时的70个物种进行了编目 ， 发现其中只有14个在1000万年后仍然存在 。
在这1000万年内 ， 保存化石的必要条件并没有发生重大变化 ， 这说明那些没有化石的生物很可能没有存活下来 。
研究人员还发现 ， 那些存活下来的生物都有一个类似的特征 ， 即它们暴露在空气中的身体和体型的比例相对更高 ， 这种特征能够帮助生物更好的在低氧环境中存活 ， 这意味着当时地球海洋的含氧量出现了骤降 。
有了这些信息 ， 科学家判断震旦纪生物的大规模消失 ， 实际上就是一起因海洋含氧量下降而引发的大灭绝事件 ， 那些在1000年后没有化石的生物都因无法适应低氧环境而早早的被自然消灭了 。
但地球好好的 ， 为什么海洋的含氧量会突然下降呢？
地球的氧气主要源于植物的光合作用 ， 如果植物接收到的阳光急剧下降或植物大规模灭绝 ， 都会导致氧气含量的下降 ， 比如火山爆发和小行星撞击 ， 会产生大量的尘埃颗粒 ， 它们飘到高空就会形成屏障阻止阳光射入地表 ， 从而减少植物吸收的阳光 。
所以在当时 ， 有可能发生了大规模的火山爆发或板块运动 。
但是这类想法并没有太多证据支撑 ， 目前来看最靠谱的可能是海洋营养物含量发生了变化 。 比如海洋中的好氧藻类数量暴增时 ， 就会吸收大部分氧气 ， 从而造成总的氧含量陡然降低 。
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