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人类的探索从未停止 ， 我们对地球上的一切都充满了好奇 。在我们的太阳系中有许多行星 ， 我们一直在寻找与地球类似或相似度高的行星 。但直到现在 ， 科学家们仍然无法确定这些行星是由什么组成的 ， 它们与地球的区别究竟是什么 。事实上 ， 人们还从未找到过类似地球和土星这样的行星 。 它们与太阳系中其它任何一个行星都不相同 ， 而且即使找到了这样的一颗星球也并不能完全解释它们 。最近对土卫二和土卫六开展了深入研究 ， 结果显示我们对土星上两颗类似木星那样的大型气态巨行星了解甚少 。为了解决这个问题 ， 我们决定进一步了解土卫二和土卫六 。
你可能还记得 ， 土卫二是土星上最大的卫星之一 ， 它比地球大10倍左右 。在它的卫星中 ， 有一种独特的现象 。当一个天体在运动时 ， 在其他天体上形成了一些类似的云团 。 由于它的存在 ， 这颗行星还具有另一个独特之处：由于其轨道与地球的相对位置以及其对土星引力的相对大小 ， 它也被称为土卫三 。 但是 ， 尽管土卫三具有这些特殊特征 ， 但这颗行星上有许多令人困惑的谜团和问题 。例如 ， 当土卫三以大约每小时23000公里的速度运行时 ， 它在轨道上留下了一个由小碎片和冰构成的区域 。
这就是为什么土卫二的引力总是与它和地球上一样大 ， 或者说它比地球大得多（如果没有引力的话） 。对土卫二来说 ， 在地球上每小时会有10米高的海浪朝相反方向翻滚着 ， 而在它上面每小时会有200公里厚的冰在上面沉积下来 。我们将这两种作用力看作是相互独立的现象 。如果土卫二不是一个气态巨行星 ， 它会一直漂浮着 ， 就像其它的气态行星一样 。如果它是一颗岩石行星 ， 它就有足够的物质来支撑自己——这要归功于木星提供的强大吸引力 。但是 ， 如果土卫二是一颗巨大的岩石行星 ， 那么其引力与质量之间就没有任何联系了 。
卡西尼号探测器（CSS-e）于2009年11月11日发射升空 ， 它旨在探索木星和土星的大气层 。 卡西尼号探测器在土卫二上钻取了样本 ， 并用一个高分辨率相机拍下了土卫二的图像 。 土卫二是目前已知最大的一颗类地行星 ， 其直径约为7300公里（3000英里） ， 质量为0.18×10^12吨 。 在这些土卫二样本中还发现了一种特殊类型的有机分子 。 它有两种成分 ， 有机碳氢化合物和碳 。 它们由甲烷、氨和少量乙烷组成 。
这表明土星的大气层中有大量甲烷分子 ， 这些气体由二氧化碳组成 。 研究人员对土卫一和太阳系中其他大型气态行星进行了类似的研究 ， 结果显示地球上有多达一半的碳来自于其内部 。
?惠更斯探测器是美国宇航局“旅行者号”探测器的一个副本 ， 它也被称为卡西尼号 。它于1997年9月14日飞掠土星 ， 到达距离土星最近的天体之一 ， 土卫二 。卡西尼号探测器于2001年10月7日进入土卫二的大气层并收集了一系列高分辨率照片 。卡西尼与土卫二之间飞行时间为4小时38分钟 ， 期间只有4个小时的时间在云层下飞行 ， 其余时间都在大气层中飞行 。卡西尼号拍摄到了土卫二表面上的特征 ， 如岩石、尘埃以及湖泊的沉积物等等 。卡西尼和土卫七被认为是太阳系中最大的两颗卫星 。 它们都有厚厚的大气层和稠密且明亮、由冰构成的“云层” 。然而 ， 土星和木星也是太阳系最大、最活跃的两个天体 。因为它们太明亮了 ， 所以人类并不能完全理解其中发生了什么事 ， 也无法知道为什么它们是这样 。 就像我们并没有足够了解太阳一样 。
土卫六是太阳系中最大的卫星 ， 也是距离土星最远的行星 。它与地球相距约5300万英里 ， 其轨道周期为3.42年 。土卫六的平均密度为每立方厘米10克 。它的表面比地球大得多 ， 表面温度为零下180摄氏度 ， 因此它不会像水星或金星那样结冰 。它位于土星光环之后 ， 因此没有足够的时间被其他星球引力捕获或抛出轨道 ， 这使得土卫六被困在那里成为一颗死星 。事实上 ， 目前科学家们还不清楚究竟是什么导致了这颗行星的死亡 ， 以及为什么土卫六如此与众不同 。
【宇宙行星的内部到底隐藏着什么东西】惠更斯探测器于2006年1月25日发射升空 ， 当时是为了探测土卫二上的冰冻海洋 。该探测器携带了大量的数据收集设备 ， 这些设备可以分析来自惠更斯探测器上不同数据源的数据 。惠更斯在过去十年中所取得的成就 ， 让我们对太阳系的行星有了新的认识 。在我们所处的太阳系里 ， 所有已知有生命的行星都位于宜居带内；而在土卫二和土星以外 ， 没有任何生命存在 。在这两个系统里 ， 科学家们都已经观察到了一些令人惊奇的现象 。 “我们能看到所有行星上发生了什么 。
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