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宇宙中真的有钻石行星吗?41光年外 , 或许就存在着这样一颗诡异的天体 。 不过 , 就算人类能够抵达这里 , 恐怕也无法采集岩石 , 因为它的表面很可能覆盖着巨大的岩浆海洋!
这颗行星名叫巨蟹座55 e , 其宿主恒星名叫巨蟹座55 A , 天文学家又给它起了一个有趣的名字——Copernicus , 也就是用波兰天文学家哥白尼来给它命名 。 同样的 , 巨蟹座55 e也有一个“天文学家”名字——Janssen , 也就是法国天文学家让森 。
哥白尼周围不只有一颗系外行星 , 让森的名叫巨蟹座55 e , 意味着它仅仅排名第4 。 除此之外 , 它还有4个同伴 , 分别被编号为巨蟹座55b、c、d、f , 它们也有各自的天文学家名称 , 分别是Galileo(伽利略) Brahe(著名天文学家第谷·布拉赫) Harriot(英国天文学家哈里奥特) 和Lipperhey(望远镜发明者利普希) 。
让森是一颗超级地球 , 半径是地球的1.85倍 , 质量是地球的8倍 , 密度比地球大一点 。 这么看来 , 它应该属于一颗岩石行星 , 但实际情况又有些特殊 。
据观测 , 让森绕宿主恒星哥白尼公转的周期仅有18个小时 , 可见二者之间是非常接近的 。 哥白尼属于一颗橙矮星 , 质量和温度都略逊于属于黄矮星的太阳 , 但这么近的距离也足以导致让森表面热得离谱 。
天文学家指出 , 在这么近的距离下 , 让森已经被哥白尼潮汐锁定 , 以至于只有一面能够朝向宿主恒星 。 其正面永远处于光照之中 , 因此温度极高 , 达到了约2300℃;背面虽然永远得不到阳光 , 但也足以接近700℃!
让森的正面温度过高 , 甚至远远超过了岩浆的温度 。 可以想象 , 这里已经形成了一片岩浆的海洋 。 至于行星的内部 , 恐怕也和太阳系的岩石行星大不相同 , 这也是天文学家们非常想了解的事情 。
我们知道 , 虽然系外行星非常遥远 , 无法直接探测 。 但是 , 天文学家还是能够通过一些巧妙的手段间接地了解它们的一些信息 , 比如利用凌星法探测系外行星的半径、利用径向速度法探测其质量等等 。
在哥白尼的五颗行星中 , 有4颗都是通过径向速度法发现的 。 不过 , 其中只有让森和伽利略能够通过凌星法观测 , 这证明只有这两颗行星的轨道所在平面经过地球 。 而且 , 伽利略的轨道几乎完全处在哥白尼的切线上 , 无法让天文学家计算其半径 。
换句话说 , 尽管哥白尼有多达5颗系外行星 , 但只有让森的轨道最特殊 , 能够被天文学家获得相对较多的数据进行研究和分析 。
纽约熨斗研究所的Lily Zhao等人最近对哥白尼进行了新的观测 , 他们发现 , 这颗恒星由于自转 , 赤道略微鼓起 , 形成了较强的引力 , 将让森的轨道束缚在自己的赤道平面上 。
研究人员推测 , 让森最初形成的位置应该比现在更远一些 , 在周围其他行星的引力干扰下 , 它被推到了如此靠近宿主恒星的位置 , 表面也逐渐融化 , 形成了恐怖的岩浆海洋 。 目前 , 另一颗系外行星伽利略的公转周期为14.7天 , 很可能也在逐渐靠近哥白尼 , 未来或许也会被烤化 。
【41光年外的钻石行星!表面温度高达2500℃,流动岩浆海洋!】在宇宙中 , 行星被恒星吞噬也不是没有的事 , 这两颗行星确实有点危险了 。 如果让森真的被吞噬 , 宇宙中可就失去一块巨大的“钻石”了……
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