然而现实却为这些人的不以为然上了一堂课 。 在飞船在太空中行驶17天以后 ， “哥伦比亚号”顺利返航 ， 正当大家准备庆祝这场顺利的任务执行时候 ， 悲剧发生了 。 返航过程中 ， 大气层同飞船发生剧烈摩擦 ， 温度快速攀升 。 此前被泡沫击中的隔热层的问题在此刻爆发 ， 剧烈摩擦下导致温度高达1400度的空气快速冲入左翼 ， 瞬间融化了其内部结构 ， 机器和机体也随即融化 ， 飞船解体 ， 悲剧发生 。
【航空灾难有多恐怖？一块泡沫板，致“飞船”解体，7名宇航员遇难】最初“哥伦比亚号”飞船的打造 ， 本为NASA太空运输计划中的重要一环 ， 美国航天局精心打造数年 ， 前后斥资近80亿用以飞船的打造与维修升级等工作 。 在前几次的任务执行过程中 ， 其出色的完成了任务 ， 为美国航空航天事业带来了极大的帮助 。 然而谁也没想到的是 ， 仅仅是一块小小的泡沫板的脱落 ， 就将原本计划完成70-80次飞行任务的“哥伦比亚号”画上了句号 。 这一事件的爆发后 ， 使得NASA将航天飞机用于向空间站运送物质和宇航员的这一主要作用也被暂时搁置 。
人类还能安全的探索太空吗？航空灾难同人类的探索之路始终相伴相生 ， 而且数据显示 ， 每一次的航空灾难的发生 ， 往往带来了是机组成员无一幸免 ， 数年的筹备所投入的科研人员的精力和资金 ， 都宣布破产 。 我们不经发问 ， 人类究竟还能不能安全的探索太空吗？事实上 ， 在“哥伦比亚号”发生事件之后 ， 美国出具了一份报告 。 美国航天局所采用的航天飞船作为探索主要工具 。 每78次发射就可能带来一次事故的发生 。
而当前国际上 ， 对于太空的探索更多是采用一次性的飞行工具 ， 即火箭 。 其成本和安全性相对较高 ， 这对于人类安全的探索太空有了一定的保证 。 而中国作为先进的太空探索国之一 ， 其研制的神舟系列也主要采取的是火箭发射 。 在工程师们的加持下 ， 其安全性大大增加 ， 我国也正以更加勃发的姿态走向探索太空的旅程 。
人类历史中对于未知事物的探索总会伴随着牺牲 ， 距离“哥伦比亚号”已经过去近20年的时间 ， 我们在持续探索太空的过程中 ， 也不忘那些在灾难中不幸罹难的先辈 。 牢记教训 ， 方能行得更远 。
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