沉积柱最顶部代表着最新鲜、最年轻的土壤层 ， 距离地表0~25cm ， 这一层开始出现大量的牛粪 ， 而牛粪最先出现的土层正好对应了野牛最初登岛的时间 。 据此反推 ， 牛群最早在310~390年前就已经出现在了岛上 ， 后来慢慢发展到了数百头的规模 。
关于东岛的牛群 ， 还有一个问题备受关注：岛上的牛群在繁殖时是否存在回交现象？根据家牛的繁殖特性和发育周期来看 ， 回交现象大概率不可避免 。
家牛的生长速度很快 ， 牛犊只需13~26个月的生长期即可发育成熟 。 自然放养的家牛存在一雄多雌的配对制度 ， 占主导地位的公牛会主动争取和雌性的交配机会 。 在东岛的封闭环境内 ， 随着老一代公牛逐渐衰老 ， 新一代的公牛必然迅速崛起并取而代之 ， 近亲回交或是种群繁殖不息的关键 。
但在正常情况下 ， 哺乳动物中一般不会发生近亲繁殖的行为 ， 动物们有一套聪明的策略来避免这一现象的发生 。
比如：狮子、老虎等大型猫科动物会通过驱逐机制规避近亲繁殖 。 在一个典型的狮群中 ， 成年雄狮一般只有1~2头 ， 剩下的都是母狮 ， 当雄性幼崽长到2~3岁时 ， 雄狮便将其驱离出境 ， 让雄性后代自行开拓疆土 ， 另立门户 ， 雌性后代则留在群体内部 。 据生物学家观察 ， 被驱逐的狮子在成年后很少会回去挑战原来的狮王 。
另一方面 ， 狮王的自然更替周期大约为5年左右 ， 等到后代中的雌狮发育成熟 ， 原来的狮王大概率已经被新狮王取代 ， 同样也避免了狮群内部的近亲繁殖 。
相比之下 ， 东岛牛群的近亲繁殖更加特殊 ， 深陷孤岛 ， 牛群也没有别的选择 。
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