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黑洞吞噬恒星是宇宙中最疯狂、最惨烈的画面 。 最近 ， 美国宇航局的哈勃太空望远镜就捕捉到了这样精彩的瞬间 ， 利用光谱获得了大量的数据 。
这一次吞噬发生于3亿光年外的星系ESO 583-G004的核心 ， 也就是说 ， 这次吞噬事件实际发生于3亿年之前 。
迄今为止 ， 天文学家已经观测到差不多100次黑洞吞噬恒星的画面了 ， 前不久我们还刚刚介绍了2021年3月发现的一次 。 即便如此 ， 每一次的观测和发现仍然具有重要的意义 ， 很多奇怪的现象都是首次发现 。 尤其是对于比较安静的超大质量黑洞来说 ， 平均每10万年才有很少的几颗恒星会误闯禁地 ， 最终被撕碎 。
2022年3月1日 ， 美国的全天空超新星自动观测发现了这次黑洞吞噬事件 。 这种及时的发现非常重要 ， 给天文学家留下了充足的时间 ， 在接下来几个月的时间利用不同的设备跟踪观测 ， 了解黑洞吞噬的完整过程 。
在接近黑洞的时候 ， 恒星会在黑洞的恐怖潮汐力之下被撕碎 ， 因此这种现象又被称为潮汐破坏事件 。 接下来 ， 恒星的碎片高速运行 ， 相互摩擦 ， 释放出各种频段的电磁波 。 等离子体还可能形成黑洞的日冕或相对论性喷流 ， 这些都是天文学家用以研究潮汐破坏事件的重要观测对象 。
在发现了这次名为AT2022dsb的潮汐破坏事件后 ， 天文学家马上利用哈勃望远镜在紫外线波段对其进行观测 。 哈佛大学-史密森尼天体物理中心的Emily Engelthaler指出 ， 紫外波段可以为天文学家提供大量的信息 ， 比如被吞噬恒星的氢和碳等 ， 但目前在紫外波段观测潮汐破坏事件的数据还很少 ， 所以这一次的观测非常令人兴奋 。
【3亿光年外！一颗恒星惨遭黑洞撕碎，形成甜甜圈结构】哈勃观测的数据来源并不是我们常提到的吸积盘或者日冕等结构 ， 而是位于吸积盘之外的环状圆盘（torus） 。 其造型就像是一个甜甜圈 ， 并且非常明亮 ， 温度也极高 。
在这个环状圆盘的外围 ， 黑洞形成的恒星风以高达每小时3200万公里的惊人速度（相当于光速的3%）吹向地球的方向 ， 从而被我们观测到 。
研究人员利用动画模拟了这次潮汐破坏事件 ， 如图四所示：（1）中左上角是一颗黄白色的恒星 ， 右下方是潜伏着的黑洞；（2）中恒星被黑洞撕裂 ， 气体流围绕在黑洞周围并逐渐下落：（3）中恒星被彻底撕碎 ， 变成了粉末：（4）中恒星的碎片形成了甜甜圈结构 ， 最终会落入黑洞 ， 并释放出巨大的光 。
关于潮汐破坏事件 ， 天文学家们提出了一些模型 。 不过 ， 只有通过实际的观测 ， 才能证明这些理论的准确性 。 如果符合模型 ， 天文学家自然非常兴奋；就算不符合 ， 也意味着他们有了新的发现 ， 也不算是失望 。
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