乌贼 【特稿】乌贼和水熊虫要上空间站
乌贼和水熊虫要上空间站
袁原
国际空间站新一批补给定于6月3日搭乘飞船升空。届时,5000只水熊虫和128只乌贼幼体将“搭车”前往太空,用于开展科学研究。
据美国有线电视新闻网5月26日报道,研究人员将探索水熊虫如何适应太空环境,以及太空环境对乌贼与微生物共生关系的影响,为人类在太空环境生存提供借鉴。
水熊虫是一种微小动物,虽然常见于水中,但能在干旱、严寒、高温、高辐射和缺氧等多种极端环境下生存。
研究人员已对水熊虫基因组测序,将研究太空环境对水熊虫基因表达的短期和长期影响,研究它们在太空环境下“关闭”和“开启”了哪些基因。
水熊虫实验项目负责人、美国怀俄明大学分子生物学家托马斯·布思比说,水熊虫是地球上最“顽强的”有机体之一,希望通过研究它们如何经受太空飞行的严峻考验,获得启发,开发出让宇航员长期在太空工作也能保持健康的对策。
水熊虫将以冰冻状态进入空间站,抵达后将被解冻、复苏,在一个特制的活体培养系统中成长。水熊虫先前也曾用于太空实验。
前往空间站的乌贼幼体只有3毫米长,体内有一种独特器官,这一器官一旦被一种发光细菌占据,乌贼将在黑暗中发光。
乌贼与这种发光细菌存在共生关系,乌贼刚出生时体内没有这种发光细菌,只能从环境中获得。研究人员将以“人工”方式把这种发光细菌导入乌贼幼体体内,观察细菌影响乌贼组织的过程。
乌贼实验项目负责人、美国佛罗里达大学研究人员杰米·福斯特说,研究人员想了解太空飞行是否会影响乌贼与微生物之间的共生关系,从而了解太空环境对宇航员体内所含菌群影响,以及对人体与菌群之间关系的影响。
另外,乌贼的免疫系统与人类相似,研究那些发光细菌在太空环境中对乌贼免疫系统的影响,有助于了解宇航员体内菌群对人体免疫系统影响。(完)(新华社专特稿)
【 乌贼|【特稿】乌贼和水熊虫要上空间站】关键词:水熊虫(water bear)、乌贼幼体 (baby squid)
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