本文参加百家号 #科学了不起# 系列征文赛 。
最近代孕频频登上热搜 ， 引发许多人反对与抵制 。 但和代孕不同的是 ， 人造子宫却受到许多女性的欢迎 。
准确来说人造子宫目前还只是存在于理论上 ， 早在《黑客帝国》中 ， 人造子宫就已经出现 ， 在电影中所有的人类都不是来源于女性的子宫内 ， 而是一个像培养皿一样的容器之中 ， 它能够模拟出母亲的子宫环境 ， 使胎儿在这里发育成熟 。
那么问题来了 ， 人造子宫究竟是怎么回事？如果人造子宫技术可以实现 ， 未来女性真的不用怀孕了吗？
保温箱人造子宫的雏形
我们知道 ， 胎儿的发育需要在母亲体内进行 ， 由胎盘连接母体与胎儿 ， 实现营养的运输与代谢废物的排出 。 但是在胎儿的发育过程中 ， 会由于各种原因出现早产行为 ， 我们将胎儿发育时间不足37周的 ， 称之为早产儿 。
发育时间的不同 ， 也会导致早产儿的存活率不同 。 一般而言23周之前的超早产儿存活概率为0；怀孕23周之后出生的早产儿存活概率为15%；怀孕24周出生的早产儿存活概率概率为55%；25周以上的胎儿存活概率接近80%左右；28周以上的胎儿存活概率会提高到90%左右 。
之所以早产儿也有如此高的成活率 ， 是因为现如今的科学技术已经实现了部分子宫功能 。 比如：早产儿出生之后 ， 医生会将早产儿放在保温箱里 ， 早产保温箱通过模拟子宫的环境 ， 既能够为孩子提供合适的温度 ， 还能够为婴儿提供一个相对安全的环境 。 比如：早产儿的抵抗力较弱 ， 容易受到外界病毒或者其他微生物的侵袭 ， 而保温箱会定期消毒 ， 从而保护早产儿的安全 。
还有 ， 胎儿的肺部是最后才发育成熟 ， 这意味着早产儿的肺部发育不完全 ， 需要使用呼吸机 。
尽管保温箱的存在 ， 大大提高了早产儿的存活率 。 但是现如今的保温箱还无法彻底取代母亲的子宫 ， 如果胎儿过早的出生 ， 胎儿将可能会有发育迟缓、肺部发育不完全以及感染等各种风险 ， 且越早出生胎儿的风险越大 ， 所以现在都是通过保胎来延长胎儿在母亲体内的时间 ， 不到万不得已 ， 轻易不让胎儿过早出生 。
目前全世界每年大约有1500多万孕期小于37周的早产儿 ， 而早产也是造成婴儿死亡的首要原因 ， 如果能够发明出一种人造子宫 ， 使过早出生的婴儿或者是胚胎直接在人造子宫中发育 ， 不仅会大大提高早产儿的存活率 ， 还能减少代孕事件的发生 ， 保护女性的权益 。 那这项实验在实验室中进行得如何呢？
人造子宫
2017年费城儿童医院的研究团队对外宣布 ， 他们用外部人造子宫维持了超早产羔羊的生存 。
研究人员使用含有盐以及其他电解质的液体取代羊水 ， 并将其装入到袋子中 ， 模拟子宫环境 。 在薄膜之外 ，工作人员为小羊配备了人造胎盘 ， 将人造胎盘与羔羊的脐带相连 ， 为其提供必要的营养物质和代谢支持 。
参与实验的小羊一共有8只 ， 其中5头相当于人类的23周胎儿 ， 而23周的早产儿出生后存活概率为0；其余3头小羊的孕周略大一些 。 在这个人造子宫中 ， 小羊发育一切正常 ， 能够正常地吞咽和呼吸 ， 并在孕育4周之后小羊出生 。 经过检查发现 ， 这些小羊除了有一些轻微的早产并发症之外 ， 其余的和同龄小羊几乎没有什么区别 。
为了确保实验的严谨性 ， 研究人员还对其中一些小羊进行安乐死 ， 解剖了它们的肺部和大脑 ， 这是因为这两个器官是早产儿最容易发育不完全的器官 ， 但是解剖发现它们的身体非常健康 。
超早产羔羊在人造子宫内发育成熟的实验 ， 被发表在《自然·通讯》杂志 。 研究人员表示 ， 整个实验试图模拟出真实的子宫环境 ， 延长23周至24周早产胎儿的存活率 ， 虽然还不是完全的人造子宫 ， 但随着科学技术的发展 ， 未来有可能实现从胚胎发育 ， 到着床以及生产等孕期全过程均在人工子宫内完成 。
但是 ， 科学技术的进步并不代表着对人类有利无害 。 人造子宫虽然减少了女性孕期的痛苦 ， 但也有可能会导致技术滥用 ， 给人类带来更严重的威胁 。
比如：胚胎在人造子宫内发育时 ， 父母双方感情发生变化 ， 导致无人养育怎么办？胚胎发育过程中 ， 看出是男性女性怎么办？胚胎在发育过程中 ， 长相外貌等不符合父母的要求怎么办（胎记之类的）？
更重要的是 ， 如果人造子宫可以实现 ， 那么会不会被人们用于犯罪 ， 比如：器官移植等问题 。 由此可见 ， 科学技术的进步虽然可以缓解怀孕的痛苦 ， 但科学技术的滥用也会带来严重的伦理问题 。 所以无论是代孕 ， 还是人造子宫 ， 在具体实行时都会面临伦理道德的审查 。
【早产儿|“人工子宫”已面世，会和代孕一样挑战人类伦理道德吗？】如果无法解决伦理道德的问题 ， 那么我们宁愿抛弃该技术 ， 也决不能让该技术危害人类 。
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