简介：William Herschel 发现的星系NGC 4618位于猎户座 ， 是仅有的三个独臂星系之一 ， 直径约占银河系1/3 。 科学家在研究它独臂的原因过程中提出 ， 独臂或为邻近星系与其相互作用造成 ， 但仍未得到证据作为定论 ， 有待进一步研究 。
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天空中存在着各种奇怪的东西 。 这些东西无视我们的命名惯例 ， 以及我们对它们的理解尝试 。 例如 ， NGC 4618 ， 独臂星系 。
一个只有一条旋臂的漩涡星系可能不会在宇宙怪事的名单上名列前茅 ， 但它确实吸引了好奇的天文学家们的注意 。 显而易见的问题是：为什么它只有一条旋臂？现在还没有人完全确定 。
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威廉-赫歇尔在1787年发现了NGC 4618 ， 这在发现天王星6年之后 。 他制造了功能强大的望远镜 ， 这使他能够做出这些发现 。 赫歇尔还做出了许多其他的发现 。
赫歇尔还推测 ， 天文学家在天空中看到的那些模糊的团块 ， 在Messier星表中被称为星云 ， 实际上是由单个恒星组成的团体 ， 但是它们离我们太远 ， 无法辨别 。 现在我们知道他是对的 ， 每个小学生都知道星系 ， 而且我们生活在其中 。
这个独臂星系大约在2100万光年之外 ， 位于天蝎座 。 它的直径大约是银河系的三分之一 。 在《奇特星系图谱》中 ， NGC 4618是仅有的三个独臂螺旋星系之一 。
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所有为什么它只有一只旋臂呢？
这不是一个容易回答的问题 。 显而易见 ， 我们可以从观察相邻的星系开始 ， 看看它们是否在进行引力互动 。 众所周知 ， 这类相互作用会推动一些星系的形态 。 我们有大量这样的例子 。
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这是哈勃望远镜拍摄的天线星系的图像 ， 这是一对相互作用的星系 ， 已经相互干扰了几亿年 。 这些相互作用正在塑造两个星系 。 气体云是粉色和红色的 ， 而恒星诞生的区域是蓝色的 。 图片来源：ESA/Hubble ， CC BY 4.0 。
NGC 4618确实有一个邻居 ， 它的名字是NGC 4625 。 它被称为一个扭曲的矮星系 ， 也被称为Sm星系 。 这意味着根据德-沃库勒尔星系形态系统 ， 它 “外观不规则” ， “没有隆起成分” 。
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