【复活|美国公司试图“复活”猛犸象】图片来源 视觉中国
综合编译 顾海波
近日 , 哈佛大学一位遗传学家和因计划发射卫星寻找不明飞行物(UFO)而闻名的一位企业家 , 共同宣布了一项新的冒险:利用先进的基因编辑技术 , 使猛犸象“复活” 。
据北美青年文化平台VICE报道 , 投资人兼联合创始人本·拉姆9月13日上午宣布成立Colossal公司 。 这并不是拉姆参与的第一个科幻式项目 , 他也是超级巨人工业公司的创始人 , 该公司试图发射卫星 , 寻找地球上的UFO 。
Colossal将自己描述为“突破性的生物科学和基因工程公司” , “接受人类的责任 , 使地球恢复到更健康的状态 , 同时通过尖端科学和技术 , 解决人类未来的经济和生物需求 。 ”
Colossal将资助哈佛医学院一个实验室的研究 , 该实验室由公司联合创始人乔治·丘奇管理 。 VICE称 , 丘奇是一位时常引起争议的遗传学家 , 近10年来一直在讨论复活灭绝物种的可能性 。 德国“德国之声”电台报道称 , 丘奇是“去灭绝运动”的坚定支持者 。 “去灭绝”是指将已灭绝的物种在它们以前的栖息地上恢复 。 他对“去灭绝”猛犸象这种在1.1万多年前消失的动物 , 进行了近10年的研究 。
接受VICE采访时 , 拉姆表示 , Colossal公司是在丘奇、戴维·赖斯等研究人员的研究基础上发展起来的 , 这些科学家已成功地对23头亚洲象进行了基因测序 , 亚洲象是现存的与猛犸象最接近的物种 。 Colossal公司首席生物学家埃利奥纳·希索利还从西伯利亚的永久冻土层中发现了一只保存完好的猛犸象 , 从它身上提取并分析了DNA 。
“他们几乎已经成功地完成了60多个基因的组装 , 这些基因基本上可以使亚洲象的基因组具有猛犸象的功能 。 ”拉姆说 。 “尤其是那些典型表征:适合低温的小耳朵;耐寒的血红蛋白;0.1米厚的棕色脂肪 。 当然 , 还有人们最熟悉和喜爱的 , 那件毛茸茸的蓬松的外套 。 ”
“德国之声”称 , 该公司正处于基因编辑阶段 , 努力利用CRISPR等基因工具把相关DNA嵌入亚洲象的基因组 , 然后克隆出胚胎 。
拉姆说 , 如果一切按计划进行 , 他“有信心”在4年到6年内 , 培育出第一对亚洲象和猛犸象的杂交后代 。 长期而言 , 他们的计划是让大群猛犸象重新进入北极地区 。
Colossal认为 , 让灭绝的物种回到它们原来的栖息地将“重振失去的生态系统 , 使地球更加健康” 。 就猛犸象而言 , 该公司认为这种动物可以重振北极草原 , 减缓永久冻土的融化 , 从而缓解全球变暖 。 “德国之声”称 , 在这方面 , Colossal没有提供更多细节 。
一位发言人告诉VICE , 该公司开发的技术可以应用于其他濒临灭绝的物种 。 值得注意的是 , 该公司明确排除了“在人类身上使用哈佛的这些技术” 。
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