IT|当实验室里的人类胚胎长出心脏，是进步还是灾难？_当实验室里的人类胚胎长出心

【IT|当实验室里的人类胚胎长出心脏，是进步还是灾难？】5月之前，在数次轮回的第13天，科学家阿里·布里凡（Ali Brivanlou）面临着一项痛苦的任务，13天前刚刚解冻了几十个人类胚胎，将它们放入单独的培养皿中观察发育最初阶段的成长情况，这是全世界少数研究人员才能拥有的经历，如今，他知道这一切必须结束。
这些胚胎很快就会触碰“14天规则”，这是一个国际共识，即人类胚胎应该在实验室中培养和成长到受精后14天，第14天大约是原始条纹出现的时间，出现原始条纹标志着胚胎开始分化成各种各样组织。
“这是我一生中不得不做出的最艰难的决定之一，但现在是停止这项实验的时候了。”在第13天，研究小组将胚胎从培养皿底部剥离并冷冻起来，来遏制下一步发育。“我们不知道在那之后会发生什么。”
《自然》最新发布的文章记录着他寻找答案的经过。
14天，生命的分界
今年5月，国际干细胞研究协会（ISSCR）发布了新的指导方针，放宽了14天的规定，消除了硬性障碍。虽然世界上只有少数实验室完善了培养人类胚胎至14天所需的技术，但科学正在迅速发展。放宽后，合法国家的实验室向监管机构申请许可，继续进行超过14天的研究。
这种研究可以揭示在人类发育过程中，在胚胎通常植入子宫后（受精后一周左右）会发生什么。此时胚胎开始经历 “胚胎发育 ”的阶段（大约在第14天至22天之间），身体的主要结构逐渐产生，也给器官生成奠定了基础。
基于此，科学家可以更好地理解流产和许多先天性出生缺陷产生的原因，其中还藏着细胞如何分化为组织和器官的线索，这可能会促进再生医学的发展。昆明科技大学的胚胎学家李天庆说，“中国的部分研究人员也正在讨论是否要改变国家政策，目前也规定14天的截止日期。”
反对的声音同样存在，发育生物学家纳奥米·莫里斯（Naomi Moris）说：“我对将人类胚胎作为一个研究系统持谨慎态度。”
作为规避边界的一种方式，研究人员在过去五年中开发了一系列的人类胚胎模型，其中大多数是由干细胞的混合物形成的。这些模型模拟了早期发育的多个阶段，可以不使用接受体外受精(IVF)的人类胚胎。到目前为止，14天规则并不适用于这些胚胎模型。但是，随着它们变得更加复杂，有可能形成可识别的结构，甚至是器官，它们也进入了伦理灰色地带。

文章图片

受精十天后实验室培养的人类胚胎，显示将成为胎儿的细胞呈紫色。图片来源：剑桥大学
14天规则最早于1979年提出，当时试管婴儿技术出现，人类胚胎首次在体外存在，到2006年，14天规则已在研究界牢固确立。