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大卫·朱利叶斯使用辣椒中的辣椒素来识别TRPV1 ， 这是一种由高温激活的离子通道 。 现在 ， 我们能够了解不同的温度如何在神经系统中诱导电信号 。
TRPV1的发现是一个重大突破 ， 引领了解开其他温度敏感受体的道路 。 David Julius和Ardem Patapoutian各自独立地使用化学物质薄荷醇来识别TRPM8 ， 一种被证明能被凉爽激活的受体 。 另外还发现了与TRPV1和TRPM8相关的离子通道 ， 并发现它们可以被一系列不同的温度激活 。 许多实验室通过使用缺乏这些新发现基因的工程老鼠来进行研究 ， 以研究这些通道在热感觉中的作用 。 大卫·朱利叶斯发现TRPV1是一项突破 ， 它让我们了解了温度的差异是如何在神经系统中诱发电信号的 。
【Ardem|2021年生理学或医学诺奖揭晓，官方解读来了】研究压力！
虽然温度感觉的机制正在逐步展开 ， 但机械刺激如何转化为我们的触觉和压力感仍不清楚 。 此前 ， 研究人员在细菌中发现了机械感受器 ， 但在脊椎动物中 ， 触觉的潜在机制仍不清楚 。 Ardem Patapoutian在美国加州拉霍亚的斯克里普斯研究中心工作 ， 他希望找出由机械刺激激活的难以捉摸的受体 。
Patapoutian和他的同事首先发现了一种细胞系 ， 当单个细胞被微管戳到时 ， 它会发出可测量的电信号 。 假设机械力激活的受体是一个离子通道 ， 在下一步中鉴定了72个编码可能受体的候选基因 。 这些基因被逐个灭活 ， 从而在被研究的细胞中发现了负责力敏的基因 。
经过艰苦的研究 ， Patapoutian和他的同事们成功地识别出了一个基因 ， 该基因的沉默使细胞对微管的戳不敏感 。 人们发现了一种全新的、完全未知的力敏离子通道 ， 并将其命名为“Piezo1” ， 这个词来源于希腊语中的“压力”(í;piesi) 。
通过与Piezo1的相似性 ， 人们发现了第二种基因 ， 并将其命名为“Piezo2” 。 我们发现感觉神经元表达了高水平的Piezo2 ， 进一步的研究证实Piezo1和Piezo2是通过对细胞膜施加压力直接激活的离子通道 。
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帕塔普提安使用培养的机械敏感细胞来识别由机械力激活的离子通道 。 经过艰难的搜索 ， Piezo1和Piezo2两个离子通道相继被发现 。
Patapoutian的这一突破促使他和其他团队发表了一系列论文 ， 证明了Piezo2离子通道对触觉至关重要 。 此外 ， Piezo2被证明在重要的身体位置和运动感知 ， 即本体感觉中发挥着关键作用 。 在进一步的研究中 ， Piezo1和Piezo2通道被证明可以调节其他重要的生理过程 ， 包括血压、呼吸和膀胱控制 。
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