综合液体分子之前的相互作用 ， 以及液体分子与外部固体分子的相互作用 ， 我们就得到了表面张力 ， 并依据这两种相互作用的大小 ， 将液体-固体分为浸润与否两类 。
问题的解答就是这样 。 毛细现象实际上要求达到一种平衡：液体分子相互作用 ， 与液体与表面相互作用的平衡 。 在达到这个平衡的过程中 ， 液体表面会发生变形 。 毛笔的材料 ， 兽毛 ， 也就是蛋白质 ， 像玻璃一样可以被水浸润 。 由于分子间相互作用不受重力影响 ， 毛细现象在空间站里面自然也可以发生 ， 于是毛笔在失重条件下 ， 也可以一如既往地吸入墨水 ， 并正常书写了 。
4. 毛细现象的利用
从毛细现象的描述 ， 我们可以直接得到两个推论：
1. 由于阻力的存在 ， 毛细现象并不能用来持续做功 ， 一切“永动机”都是不可能实现的 。
2. 如果没有摩擦力 ， 那么毛细管将不断把液体吸到高处 ， 直到充满整根管子或者从顶部喷出 。
2正是著名的“超流”现象 。 超流是一类宏观的量子现象 ， 其原理较为复杂 ， 本文不再详细描述 。 从直观上讲 ， 超流体的特征是流动时不受到阻力 ， 它和正常流体之间在微观结构上存在巨大的差异 ， 像液态-气态那样 ， 分属于不同的物态 。 特定温度下的液氦就属于这样的超流体 ， 它们可以从毛细管中喷出 ， 形成喷泉 。
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图7 超流液氦喷泉
液氦喷泉仍然满足能量守恒：当液氦从毛细管中喷出后 ， 容器里的液氦温度会上升 ， 这个现象被称为“机械热效应” 。 当超流液氦被加热到特定温度 ， 也就是大约零下271℃（准确来说 ， 大约是2.18K）时 ， 超流液氦变成普通液氦 ， 喷泉停止工作 。 整个过程相当于原来的化学能（本质上是电磁相互作用的势能）变成了重力势能与动能 ， 而后再变为化学能 。
另外非浸润也有强大的利用价值 ， 例如水银与玻璃 。 将水银倒入量筒中 ， 它的液面向上凸起 ， 表明水银会自发沿着玻璃壁下降 。 因为这个性质 ， 在玻璃毛细管中 ， 水银会下降 ， 而不是像水那样上升 。 这个性质被人们利用在体温计制作中：体温计的玻璃液泡与测量管之间有一条很狭窄的细管 。
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图8 体温计液泡与测量段之间的细管 ， 水银柱在这里很容易被拉断
当测量温度结束后 ， 体温计被拿到空气中 ， 液泡温度迅速下降 ， 导致水银收缩 。 由于毛细现象 ， 弯管处细液柱被折断 ， 使进入测量管的水银无法回到液泡 ， 于是体温计一旦离开人体 ， 示数就不再发生变化了 。
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