新浪科技综合|原来这个世界真的存在「隐形的翅膀」！( 二 )_

其实，当玻璃翼蝶的幼虫羽化成蝶时，翅膀上的透明部分是有少量鳞片的。但在之后逐渐干燥的过程中，这些鳞片会慢慢脱落，最后变成仅有薄薄一层，如玻璃般的透明翅膀。
透明翅膀的秘密是什么？
其实人们看到玻璃翼蝶的时候都很好奇为什么它们的翅膀如此特殊，于是就有了很多天马行空的想象，例如关于透明翅膀蝴蝶的美丽传说。
相传很久以前，在一座山谷中生活着一群可以看懂彼此内心的透明翅膀的蝴蝶。后来一位魔法师路过，告诉它们不懂隐藏自己的内心是会吃亏的，并给这些蝴蝶喝下了药水，之后蝴蝶的翅膀就不再是完全透明的了。

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玻璃翼蝶的成虫会取食马缨丹属植物的花蜜
当然传说只是传说，多年来，科学家一直试图解开玻璃翼蝶透明翅膀的秘密，美国芝加哥大学海洋生物学实验室的演化与发育生物学家Nipam Patel就是其中之一。
今年发表在《实验生物学杂志》的一项研究中， Nipam Patel和他的研究团队，通过饲养玻璃翼蝶，并追踪记录翅膀的完整发育过程，发现了透明翅膀的秘密。
Nipam Patel的研究团队发现，玻璃翼蝶翅膀的鳞片不仅更少，而且它们还能将鳞片转化为刚毛，从而让光线更容易穿透翅膀。

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玻璃翼蝶翅膀上透明部分（白色部分）的鳞片细软　其他区域（深色部分）的鳞片则更宽
通过显微镜进一步观察，这些刚毛之间存在着许多小突起，它们被称为“纳米柱” ，这些纳米柱上还附着了一层蜡。这些纳米柱和蜡也是让玻璃翼蝶翅膀“隐身”的好帮手。
纳米柱使翅膀的表面粗糙，让光线向四面八方反射，形成漫反射，降低反光；而纳米柱上的蜡，因为密度大于空气，能够减缓光穿透翅膀的速度，速度的降低又降低了眩光，也一定程度上减少了反光。这种纳米柱就如同一层保护膜，把玻璃翼蝶的翅膀保护起来，也就解释了为什么玻璃翼蝶的翅膀是透明的。

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玻璃翼蝶翅膀的显微结构
玻璃翼蝶的透明翅膀，不仅保护了自己，也给人类科研带来启发。
现在，很多飞机的机翼上也采用了类似的特殊纳米结构。这种结构在明亮的阳光照射下能有效地防止眩光。光线照射到机翼上的纳米结构阵列上时，光线不会被阵列反射，而是直接穿过。这与玻璃翼蝶的透明翅膀原理几乎一致。