新浪科技|中国发现最早、最完整的“琥珀螃蟹”

近日 , 中科院南京地质古生物研究所的研究人员 , 在一枚缅甸琥珀中发现了陆生生物和罕见的海洋生物化石集群 。 这枚硬币大小的琥珀中 , 包含40多个古老生物 , 这些物种均已灭绝 。 引起研究人员浓厚兴趣的“菊石” , 又是什么?看↓

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琥珀化石为灭绝生物的解剖学、生物学和生态学提供了一个独特的快照 , 在琥珀中发现最常见的化石是陆生动物 , 主要是昆虫 , 琥珀是由树皮分泌的树脂形成 , 但在非常罕见的情况下 , 科学家们发现琥珀中存在水生生物 。

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在10月20日发表在《科学进展》杂志上的一项研究中 , 一支国际研究小组描述了迄今保存最完整的“琥珀螃蟹” , 其历史可追溯至白垩纪恐龙时代 。

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科学家采用微型CT检测 , 对螃蟹结构进行分析 , 该螃蟹被命名为Cretapsara athanata , 是最古老的螃蟹物种 , 也是迄今发现最完整的螃蟹化石 。
美国哈佛大学生物进化系博士后哈维尔·卢克说:“蟹类化石记录可追溯至2亿多年前的侏罗纪早期 , 然而不幸的是 , 非海洋蟹类化石很少 , 而且大多局限于沉积岩中的甲壳——蟹爪和蟹腿碎片 , Cretapsara athanata样本是独一无二的 , 它非常完整 , 没有损失任何身体结构 , 这是非常令人惊奇的 。

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该琥珀化石现保存在云南龙吟琥珀博物馆中 , 中国地质大学邢利达(音译)带领研究小组对该化石进行微CT扫描 , 通过扫描发现了该螃蟹的精致组织结构 , 例如:触须和布满细毛的口器 , 令人震惊的是 , 他们发现该物种还长有鳃 。
卢克称 , 我们对化石研究得越多 , 就越意识到该物种在很多方面很特殊 , 白垩纪中期的蟹类与现代蟹类不同 , 这种螃蟹发育良好的鳃部表明它是水生-半水生动物 , 众所周知 , 水生动物很少被保存在变成琥珀的树脂中 , 此前发现的琥珀螃蟹为数不多 , 多数是生活在热带陆地和树上的螃蟹 , 来自大约1500万年前的中新世时期 , 那么这个拥有1亿年历史的水生动物是如何完好地保存在琥珀中的呢?

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