梁启超|常方舟评《现代与未知》｜我们仍未知道那天所见的星空的名字( 二 ) 文本|西方|小说|知识|本土|文学

作者并没有采用传统的时间序列对晚清科幻小说进行泛化的论述，而是选择了晚清科幻小说的起点、顶点、向外的追求和对内的探索四个焦点展开专题研究：梁启超的《新中国未来记》开篇畅想六十年后的中国，用瑰丽蓝图的幻象振荡自强的精神，但最终却迷失在未来和现在反复跳跃的叙事黑洞之中。而他转译自德富芦花日译本的小说《世界末日记》，却把时间线一下子快进到了两百万年之后，提前剧透了最终的结局：地球衰败，人类毁灭， “独有不死者存” 。作者敏锐地捕捉到这两者看似矛盾实则统一的面向：梁启超既服膺社会达尔文主义，又尊崇大乘佛教的教义，在他看来，个体积极的死亡恰是族群进化的原动力。和他同时代的许多志士仁人，也正是在这样一种认知的感召下，用生命践行了舍生取义的菩萨道精神。因此，位于起点的晚清科幻小说，或许在激越精神、涤荡心智方面远较其他类型小说更富有形而上的魅力，直接指向舍生忘死、向死而生的证道之途。

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梁启超创办的《新小说》第一期封面
与梁启超对时间系小说痴迷不同的是，作者对被普遍评价为晚清科幻小说巅峰之作——吴趼人《新石头记》做了空间系的解读。《新石头记》起手便建立在对《红楼梦》的戏仿基础之上，而宝玉在新世界的所见所闻恰如另一面“风月宝鉴” ，映衬出西方文明的科技昌明及其背后的“野蛮” 。同时，这镜像在价值判断方面始终是模模糊糊、朦朦胧胧的：既有对现代化先进器物的炫示、对帝国主义知识分类体系的屈从，也有对西方殖民文化的软弱批判，和唯有“国粹”可以拯救全世界的热望。 “文明境界”作为横空出世的“净土” ，被设定在现实国土的行政疆域之上，但又远超现实的范围和可能性。这是吴趼人尝试摆脱民族和文化双重危机下的叙事策略，尽管在艺术上并不能算很成功，分裂和混乱比比皆是，但它所折射的问题和困境都无比真实，具有社会批判的意味。
在适者生存、殖民扩张的价值观冲击之下，地球人将自身的处境投射到了天外世界。和月球相关的新知识借助晚清公共媒介获得了广泛的传播，为月亮这一文学传统意象赋予了近代天文学的内涵。近邻日本被视为现代化的典范，其同为黄种人的身份也承载了部分知识分子族群复兴的期望。在这种新旧交织背景诞生的荒江钓叟所撰《月球殖民地小说》，与时代的思想文化语境几成同构。主人公龙孟华为找寻妻儿四处奔波，郁郁寡欢又痴情癫狂，而推动故事发展的重要器物气球，其发明者恰为日本青年科学家玉太郎。龙氏与妻儿团聚后，一家三口凭借月球人的高级气球离开了地球，玉太郎错失登月机会，继续研发新式气球。类似气球的现代器物大量进入时人的视野，成为黄种人进步复仇梦想的物质性支撑。当这种对物质的幻想膨胀到极致之际，即便称霸地球走向月球又怎样的问题自然浮现出来，被殖民族群对未来命运的设想仍是困兽之斗，无法走出主宰和抗争的二元对立。

梁启超|常方舟评《现代与未知》｜我们仍未知道那天所见的星空的名字( 二 )

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