光绪|张宏杰：致命影响——光绪的性格( 五 )_光绪|李鸿章|中国近代史|张宏

在太后面前，他大气都不敢出。而在自己的宫中，小光绪却异常地任性、骄纵、暴躁。这一点甚至在朝廷上也不是什么秘密。光绪年间曾服务于宫中的陶湘在写给大臣盛宣怀的信中提到这样一件事：1904年，光绪要太监给自己的卧室安上电话。太监说这种新鲜事物刚刚传到中国，北京城内尚没有货物供应，得联系进口才行。光绪登时大怒，限太监一日内找到，否则掌嘴。后来因为怕太后知道，才作罢。陶湘在信中说：“借此（事）可知老太太之严待非无因也，借此可知当今之难以有为。实可忧也。且闻当今性情急躁，雷霆雨露均无一定，总之，太君无论如何高寿，亦有年所，一旦不测，后事不堪设想。”
这场战争与后来那场著名的改革之所以失败，与光绪性格中的这种分裂很难说毫无关系。
战争刚刚开始时，慈禧太后尚不以为意。进入光绪二十年以来，她的全副心思都用来准备自己的六十大寿上了。然而她做梦也没有料到，祝寿典礼刚进行到一半，战火已经燎掉了辽东半岛，接下来就要点燃整个大清地图：1895年2月，辽东全部失守，海防重地大连旅顺陷落，北洋水师的大本营威海卫被攻克，北洋水师全军覆没，中国海岸防护力量尽失，由此门户大开。日军海陆两路，随时有能力直指北京。
慈禧太后再也坐不住了。在光绪帝手忙脚乱地指挥战争之际，慈禧开始秘密召见大臣，谋划讲和。她已经看出，和前两次鸦片战争一样，这场战争清朝毫无取胜希望。
是战还是和，朝廷上下相持不下。在两难选择中，光绪陷入了痛苦的深渊，经受着地狱般的折磨。有生以来，光绪从来没有经受过这样大的压力。他的意志品质难以适应这样一场意想不到规模的战争。继续这样一场战争需要的是超人的意志力，而结束这场战争更需要超乎寻常的现实感和判断力，这些光绪都没有。
准备赴日谈判的全权大臣李鸿章进京，逼着光绪在一个至关重要的问题上表态：到底同不同意割地？不割地，和议自然难成；割地，这千古骂名谁能承担？老谋深算的李鸿章声称，他坚决反对割地。“割地不可行，议不成则归耳。”如果日本人必要割地， “鸿虽死不能画诺” 。连积极策划议和的太后也反对割地。当听光绪说朝臣有割地之议时，太后大怒，忿然说：“任汝为之，毋以启予也。”
光绪的决心下得比人们预料的快。他面召李鸿章，痛快地授予割地之权。光绪现在已经从坚定的主战派一变而成为坚定的主和派，他甚至比太后更渴望议和。光绪说，如果不割地，那么“都城之危即在指顾，以今日情势而论，宗社为重，边徼为轻。”
光绪现在只有一个心思，那就是快快结束战争。只要能结束战争，什么条件他都打算答应。他被战争弄得太苦了。
然而，日本提出的条件之巨，还是大大出乎举朝的心理预期。不但割地要割辽南，还要割台湾全岛，并且索要军费竟然达三亿元。李鸿章一阅之下，立刻愕然，他急电北京：“日本所要军费过高，并且辽南为满洲腹地，无论如何不能割让。这两条中国万不能从，和约不成，唯有苦战到底。”