沈曾植|廖太燕：晚年沈曾植与民国政治( 四 )_沈曾植|张勋|王国维|民国|中国

6月26日，得张勋密邀的沈曾植与康有为、王乃征、徐良一同乘火车赴京。这次行动是保密的，对家人和来往频繁的王国维也刻意隐瞒，6月29日，王国维上门拜访，家人称沈氏去江苏金、焦之地游玩了。次日，王国维不无怀疑地对罗振玉说：“十一日访寐叟，其家人云已于初八日赴苏，询其何时返沪，则云尚有耽搁；询其与何人同行，则云朱某，而今日报纸载对山已到京，或此老竟向北行耶？苏游之说，自不可信，以此观之，或尚有听榜之日耶？”7月2日则颇为肯定地说到：“报载对山于初九日抵京，有沈某、王某同行，而不言其名，则乙老实与对山同行矣。”王国维根据报纸内容推测沈应该去了北京。
为了掩人耳目，康、沈、王一路上异常低调。6月27日到达天津，旋与陈曾寿一同入京，《复辟始末记》有一段生动的记录：“康氏之进京，随之者为沈曾植、王乃征二人，康服灰色布长衫，直袜统，淡黄色之鞋，骤视之，几类一游方之僧，沈、王二人则脑后尚垂大辫，袍褂宽泰，犹是前清官僚之态度。三人一路皆购三等票，乘慢车，坐必近车门处，面向车壁，以避人目。”张勋派人接待，将他们安顿在法华寺。当天，康有为弟子、总统府顾问罗惇曧（沈曾植为罗父峄农乡试所取士，自是熟络）前来，向康氏剖析利害，劝说二人南归，未果。多年后，罗惇曧遗憾地写到：“是时初复辟，畿甸虑构兵。萧寺谒吾师，苦口劝之行。吾师颇感动，就公计分明。公言三日酺，只乐吉语听。”可见沈曾植当时是信心满满的，有成功后大酺三日之语。
6月28日，张勋招康、沈等在南河沿寓所议事，参加者还有雷震春、张镇芳等。本来，张勋也不想即刻发动政变，他清楚兵饷军械准备不足，即使要起兵，也须回徐州进行调度。但是性情憨直的他经不住遗老们以及部下的在在唆使与激将，而且他对徐世昌等以及各省督军存有错觉，自以为可以指挥调遣，于是决定采取行动。6月30日，张勋在江西会馆看完梅兰芳表演后，深夜十二点回到寓所，即电话约召陆军总长王士珍、步军统领江朝宗、陆军第十二师师长陈光远、京师警察厅总监吴炳湘前来，一阵威逼利诱，王、江等人唯唯以应，随即开城调兵。7月1日晨，张勋与康有为、沈曾植、刘廷琛等五十余人入宫，吁请溥仪登殿。随后自然是封官加爵，张勋、王士珍、陈宝琛、刘廷琛等为议政大臣，胡嗣瑗、万绳栻为内阁阁丞。改元宣统九年，恢复旧官制，授各部尚侍，其中学部尚书为沈曾植，左侍郎为李瑞清，右侍郎为陈曾寿。
7月2日晚，在天津的段祺瑞、梁启超、汤化龙等一行抵达马厂会见陆军第八师师长李长泰。次日，共推段祺瑞为“讨逆军总司令”，梁启超、汤化龙为总部参赞，发布檄文，讨伐张勋。7月4日，段祺瑞集合李长泰、曹锟、冯玉祥等多支军队誓师，出兵北进。段祺瑞在中国战场上第一次使用了飞机，掷弹乾清宫。几番来回后，辫子军在7月12日被彻底击溃，张勋躲入荷兰使馆，溥仪再次退位，历数十二天的复辟剧宣告终结。
沈曾植未料到中兴清室的梦想破灭得如此之快。期间，他还致函催促温肃、何藻翔等北上，认为同志数年心血，生死关头，万勿观望。
7月13日，沈曾植打算以身相殉，被人劝止。随后，他移寓到一所教堂之中，见到前来探视的陈曾寿、陈曾矩，不禁恸哭流涕。知交们也很担心他的安危，叶昌炽《缘督庐日记钞》：“（7月17日）午后，心葵、仲侯同时而至，始知复辟大举，已如石火电光，一瞥即逝。皇上行遯于外，圣人伐檀削迹，不知所往。张绍轩蛰居荷兰使馆，党人求之甚急。又闻师傅有殉者。呜呼，节庵死矣。但未知乙庵何如，一山诸君何如耳。”