分布式|雪崩才是元宇宙的必然( 十 )_

在说完了本文的主要观点之后，我们不妨从头开始讨论一下“元”（Meta）的意义与价值。
特别提示：本段附录试图给那些从没玩过元游戏，或者只是简单接触过元游戏的读者讲讲元游戏，乃至“Meta（元）”的醍醐味，为此不可避免地涉及※大※量※剧※透※ 。如果您本身还有尝试这些经典老牌元游戏的愿望，建议略过此节不读。
好啦，让咱们开始吧——
元叙事与形而上学“我过去学过古典文学，‘meta’这个词来源于希腊语，意思是‘超越’。对我而言，它象征着总有更多的东西要去构建，总有下一章的故事。”
关于“元”也就是“Meta”的定义，上周的开发者大会第一天，扎克伯格在《创始人的信》当中做出了以上说明——考虑到这个解释基本等于“听君一席话，如听一席话”，咱们还是自力更生找答案吧：
首先，有请一位咱们所有人都不陌生的希腊老熟人

文章插图
——无错，亚里士多德。
和一辈子输出只靠一张嘴的苏格拉底不同，搞学问十项全能的亚里士多德，一辈子留下的典籍数量，用“著作等身，且不止一身”来形容丝毫不为过。不难想象，面对茫茫多的学术遗产，亚里士多德的后继者，着实为归档问题纠结了好久：
和古典时期的许多聪明人一样，亚里士多德的兴趣方向非常复杂，哪怕在看似相近的类别下，莫名其妙的主题也是层出不穷——例如，那些研究“身边事物”的著作里，既有“构成事物的物质”这种看得到摸得着的议题，也有“事物是个什么事物 ”这种纯粹基于想象的“本元问题”研究——先把分类命名搞定，显然属于当务之急。
大约在公元前1世纪的时候，雅典逍遥学派的后继者之一、罗德岛的安德罗尼库斯，把亚里士多德对“身边事物”的研究，总结成了两个分类：
其中一类，研究有形体的事物，被称作 physics——翻译过来，就是“物理”；
另一类，研究没有形体的事物，被称作 metaphysics——看，meta出现了！
顺带一提，metaphysics 的正式译名咱们应该都不陌生，就是形而上学。
由此可见，从文化和史学的角度来看，“meta”并不是什么诞生于信息时代的前卫概念；以形而上学为例，从古典到中世纪再到文艺复兴，这门从全局角度探讨“生命、宇宙以及一切”的“本质”学问，在整个西方哲学史上都占据着举足轻重的地位：
从笛卡尔到康德，再从黑格尔到休谟，在以世纪为单位的岁月里，大批载入史册和教科书的哲人，都在这门“meta”学术的发展史上，留下了自己思辨的痕迹。
不过，在迭代版本持续更新的同时，形而上学究竟“meta”出了什么结论，争议的声音也在逐渐泛起；终于，随着实证主义的崛起，并没有给出“生命、宇宙以及一切”终极答案的形而上学被推下神坛——“用孤立、静止、片面的观点看世界”，这种咱们耳熟能详的形而上学定义，源头之一就是这里。
但即便如此，探究本质的“meta”并没有被人遗忘，形而上学的影响力更是一直持续到了今天——举个最简单的例子：我是谁？我在哪？谁在打我？
这个吃鸡玩家都不陌生的灵魂三问，和形而上学的“哲学三问”，赫然是一脉相承：我是谁？我从哪来？我到哪去？
除了这种诙谐但意外精准的戏仿之外，从20世纪中期开始，伴随着后现代主义的崛起，“探究本质”的形而上学，在叙事学领域逐渐抬头，一系列挂着“meta”前缀的艺术表现类型，开始出现在我们面前——元小说（Metafiction）和元电影（Metacinema）就是个中典范，元游戏（Metagame）自然也不例外。