分布式|雪崩才是元宇宙的必然(11)_

需要说明的是，尽管正式命名于 20 世纪，但采用“元叙事”创作手段的艺术作品，历史远不仅仅半个世纪那么短暂——例如说，塞万提斯创作于 17 世纪的《堂吉诃德》，就被不少学者认为是“元小说”的原型典范之一：
“执行遗嘱的两位先生如果碰见《堂吉诃德·台·拉·曼却生平事迹第二部》的作者，请代我竭诚向他道歉：他写那部荒谬绝伦的书，虽然没有受我委托，究竟还是为了我，我到死还是觉得对他不起。”
这是咱们堂吉诃德老先生在小说末尾留下的最后一句遗言，虽然文不甚公理不甚精，但三言两语之间，就把《堂吉诃德》这部虚构小说、“堂吉诃德”这个虚构人物外加塞万提斯这个真实存在的作者批判了一番，顺带手凿开了挡在虚构与现实之间的那面不可言状之墙，身体力行地完美解答了“在虚构的故事当中寻求真实的人脑袋是不是有问题”——把“meta”融入现代小说创作，效果就是这么惊艳。
再考虑到《堂吉诃德》人尽皆知的诙谐幽默，显而易见，从萌芽诞生到在近代迎来复兴，从哲学领域逐渐出圈的“meta”，并不是什么诘屈聱牙不可名状的玄学，事实上，它的接地气程度，远超预期：

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《火车上的乔安娜》，卡琳·谢尔勒

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《千万不要打开这本书》，亚当·赖豪普特&马修·福赛思
没错，这些面向低龄读者的绘本，都属于标准的元叙事作品。
理所当然，和大部分三言两语说不尽主题的后现代“元小说”相比，这些元叙事的童书对“meta”展开的诠释，显然要更加通透：虚构和现实的界限被打破，“读者”不再是隔岸观景的局外人，而是越过了破碎的虚实边界，成为了整套开放式叙事架构的参与者——这种超越了传统叙事体系封闭自洽逻辑的颠覆式创作手法，就是“元叙事”最基本的定义。
从元叙事到元游戏元宇宙中最出挑的之所以是 VR ，与“元”这一概念在媒介中的演进是密不可分的。
元宇宙（Metaverse）这个词最初出现在上世纪 90 年代的科幻作品《雪崩》中，而《雪崩》之所以构想出元宇宙，是因为在上世纪 90 年代开始，3D技术刚刚崭露头角的电子游戏，已经开始探索利用元叙事的手法打破虚拟与现实的界限。
发售于 1998 年的《潜龙谍影》初代，在游戏流程初期的一场 Boss 战结束后，情节推进到需要联络潜伏在敌方内部的内应人员；然而，攸关后文展开的无线电联络频率，却在这时莫名其妙地遗失了（相关 NPC 表示“忘记了”），怎么办？
放在常规游戏里，这种故意刁难人的桥段，免不了要让玩家东奔西走白折腾半天，但《潜龙谍影》却给了我们截然不同的答案：

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——注意红框里的“back of the CD case”，真相是这个：

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就在《潜龙谍影》的实体游戏光盘包装盒背面，一张不起眼的游戏截图上，攸关情节推进的无线电通讯频率清晰可见。
尽管乍看之下，这种小技俩很容易让人联想到早期游戏厂商防止盗版设计的花招，但在《潜龙谍影》当中，这个桥段赫然是主线剧情的一环，个中含义可就不太一样了：
不要误会，我清楚我是游戏里的角色。想要把这个游戏继续玩下去，必须在游戏外做点事才行——这个我做不到，但你可以，没错，就是握着手柄盯着电视机的你。
这种直接破开“第四面墙”、在传统游戏闭环叙事逻辑上撬开天窗窥探新世界的震憾，正是23年前，《潜龙谍影》带给我们的元游戏体验——货真价实的meta颠覆滋味，清晰可辨。