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山猫一般又叫做红猞猁 ， 毛色为灰色到锈红色不等 ， 存在丰富的过渡色调 ， 身上的斑块样式差异明显 ， 从微小的斑点到类似虎猫的大型斑块不等 ， 尾巴短 ， 背面有几个深色的斑纹环 。 有别于加拿大猞猁的黑色尾尖 ， 偶尔也会出现黑化型的个体 ， 主要分布在美国东南部 。 山猫的体型50到100厘米之间 ， 体重3.6到18千克 ， 属于中型猫科动物 。
分布和栖息地
山猫主要分布在加拿大地区 ， 美国和墨西哥的北部也有零星分布 ， 它能够适应多种栖息地类型 。 包括所有类型的森林 ， 灌木丛 ， 矮树林 ， 草原 ， 半荒漠地区 ， 前提是具备隐蔽条件 ， 就能够很好地生存下去 。
觅食生态学
曾经有过捕杀大型猎物成年鹿的记录 ， 但是通常是猎杀野兔大小或者更小的动物 ， 在它的整个分布区域内 ， 野兔都是最重要的食物 ， 特别是雪兔 ， 棉尾兔 ， 长耳兔和沼泽兔 。 山猫也会捕杀白尾鹿 ， 黑椒鹿和叉角羚的幼崽 ， 但是北方的山猫会捕食成年鹿 ， 尤其是在食物匮乏的冬季 ， 有时候也会虐杀豪猪等大型啮齿动物 ， 小型的食肉动物 ， 负鼠 ， 鸟类 ， 爬行动物 ， 鱼 ， 节肢动物和卵 ， 捕杀绵羊和山羊偶尔为之 ， 但不是普遍现象 。 它们的猎杀主要是在地面觅食 ， 通常是在夜间活动 ， 晨昏是活动高峰 。 有时候i储存食物 ， 用土或雪把食物掩埋起来 ， 以后继续食用 ， 偶尔也会捡食腐肉和其他动物留下的尸体 。
社会性行为
独居生活 ， 建立领域 ， 随时食物的增加 ， 领域面积和重叠程度减少 ， 同其他猫科动物一样 ， 领域内也经常发生斗争 ， 在食物数量特别是野兔达到顶峰的时候 ， 山猫的领地面积会缩小 ， 夜间的活动距离达到20千米 ， 山猫的繁殖季节性不明显 ， 常年都有幼崽出生 ， 但是生产高峰出现在春夏季 ， 在加拿大分布区北部生产高峰尤其明显 ， 妊娠期一般2个月左右 ， 每胎产下2到3只幼崽 ， 幼崽2到3月就断奶 ， 8到10个月开始独立生活 ， 雌性9月以后就可以繁殖了 ， 但是通常繁殖期在2年以后才会进行 。 山猫死亡率主要是因为食物数量的多寡 ， 幼崽的死亡率会发生大幅度的变化 ， 在不同的年份因为食物匮乏 ， 特别是在冬季 ， 当然大部分的死亡还是由于人类造成的 ， 此外由于山猫也存在天敌 ， 美洲狮 ， 郊狼和家犬的捕杀也会造成它们的早夭 。
现状和威胁
【动物小知识：山猫】目前分布较为广泛 ， 对人类有抵抗力 ， 在分布区域内基本不存在风险 ， 然而 ， 一些种群面临高强度的狩猎压力 ， 有发生过度狩猎的风险 ， 每年美国和加拿大合法猎杀几万只山猫 ， 在墨西哥因为捕杀家禽的嫌疑而成为消灭的对象 ， 实在有点栽赃嫁祸的意思了 。
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