【青铜时代生活在中国的长吻鳄有助于澄清鳄鱼的历史】来自中国 ， 日本和美国的一组研究人员报告说 ， 对曾经生活在中国的青铜时代长吻鄂的研究正在澄清鳄鱼的一些历史 。 在他们发表在《英国皇家学会会刊B》上的论文中 ， 该小组描述了他们对四种长吻鳄遗骸的研究 ， 以及哪只鳄鱼是第一个在进化上与其他鳄鱼分离的 。
鳄鱼包括短吻鳄 ， 鳄鱼和长吻鳄 ， 它们是类似鳄鱼的生物 ， 鼻子较薄 。 今天只有两个物种活着 ， 一个在印度及其周边国家 ， 另一个在印度尼西亚和马来西亚 。 在这项新的努力中 ， 研究人员重新审视了四种鳄鱼的遗骸 ， 这些鳄鱼多年来一直被标记为鳄鱼骨骼 ， 并发现它们是长吻鳄 。 所有的骨头都是在中国东南部的一个挖掘现场发现的 。 研究人员将它们统称为Hanyusuchus sinensis ， 以一位着名的中国诗人和政治家的名字命名 。 迄今为止 ， 其中三个标本已经过碳测年 ， 显示它们来自大约3000年前的中国青铜器时代 。 研究人员还发现 ， 其中一个头骨上有多个印痕 ， 表明它已被人类使用工具杀死并斩首 。
研究人员推测 ， 人类通过攻击它们和用稻田侵占它们的栖息地来推动该物种灭绝 。 他们还指出 ， 有传闻说 ， 该地区的人在500年前就看到这些生物还活着 。 研究人员猜测 ， 它们可能一直存在 ， 直到大约300年前 。
研究人员还在H. sinensis中发现了gavialine和tomistomine特征 ， 他们说这些特征澄清了鳄鱼的家谱 - 包括一种新的翼状大疱 。 他们认为这些特征以及遗传证据表明 ， 短吻鳄是第一个从原始鳄鱼中分离出来的 ， 其次是长吻鳄和鳄鱼在一段时间后彼此分离 。 他们承认这一发现似乎有悖常理 ， 因为短吻鳄和鳄鱼比长吻鳄更相似 。
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