1986年 ， 在挑战者号航天飞机失事、传统军工巨头也陷入困境（“德尔塔”、“泰坦”、“宇宙神”三大系列火箭集体出现重大发射事故）、法国“阿丽亚娜”火箭崛起抢占国际航天发射市场情形下 ， 美国政府第二次组建了国家航天委员会 ， 目的之一就是推动商业航天的发展 。
在这段时间内 ， 美国政府在商业航天领域动作很多 ， 1990年《发射服务购买法案》、1994年《商业遥感法案》、1998年《商业空间法》相继顺利推出 。
特斯拉创始人马斯克在看到广阔电动汽车市场的同时 ， 也看到了探索太空商业市场的未来 。 2002年 ， 他创建了美国太空探索科技公司Space X 。 6年后 ， Space X获得NASA的正式合同 。
随后 ， 美国航天政策出现了进一步大刀阔斧的改革 。 小布什政府对当时处于垄断地位的NASA和传统军工巨头开刀 ， 颁布了《国家航天运输政策》、《美国国家航天政策》 ， 其中最重要的目的就是要求NASA转变发展核心到科学研究和深空探测领域 。
这是一个具有划时代意义的改变 ，它意味着NASA开始逐步让出近地空间业务 ， 并向私营航天公司开放相关科研项目 。
2010年 ， NASA正式开启“商业机组计划” ， 准备将原本由NASA管理的近地轨道(距离地面高2000公里以下的轨道)和国际空间站开放给企业商用 。
2011年 ， NASA在向俄罗斯购买载人航天服务的同时 ， 也与Space X签订了合同 ， 在条件成熟时 ， 以每次发射费用1.33亿美元的价格购买后者的载人航天服务 ， 这一价格 ， 比不断涨价的俄罗斯“联盟号”还要便宜一些 。
2012年10月 ， Space X的龙飞船成功将货物送到国际空间站 ， 由此正式开启私营航天的时代 。 到2019年 ， 龙飞船已经执行过16次太空站“快递”业务 。
运货成功后 ， NASA积极推动商业公司的载人航天项目 。
2014年 ， 波音公司获得了NASA 42亿美元的合同 ， 用于完成“星际客机”的开发 ， 并向空间站执行多达6个载人任务 。 与此同时 ， SpaceX获得了价值约26亿美元的合同 ， 用于开发自己的宇航员运输系统 ， 该系统包括载人龙飞船太空舱和猎鹰9号火箭 。
关于每个座位的发射和运送成本 ， 波音报价9000万美元 ， 比直接租俄罗斯的联盟号还要贵 ， 而马斯克的龙飞船报价仅为5500万美元 。 马斯克对此颇为不满：干一样的活儿 ， 凭什么他收费比我高那么多？
可亲儿子波音拿了钱却迟迟造不出东西来 ， 飞行实验一拖再拖 ， 直到2019年底才进行首次飞行测试 ， 且每次测试都以失败告终 ， 在去年年底的飞行测试中 ， 波音再次失败 ， 波音公司CEO竟然把锅甩给三哥 ， 说软件代码是外包给印度写的 ， 因此出了问题 。
好家伙 ， 外包公司又外包出去 ， 拿了42亿美元 ， 干的就是个中间商的活儿？
反倒是干儿子Space X于2020年5月30日率先完成了载人航天发射 ， 这是亚特兰蒂斯号航天飞船退役9年来的美国本土第一次载人航天发射 ， 也是人类航天史上首次私人公司完成的载人航天发射 ， 在波音迟迟搞不定“星际客机”的当下 ， 私人公司Space X反而成了美利坚“全村的希望” 。
但新的“上杆子不是买卖”很快又来了 。 在俄罗斯航天局扬言中断合作后 ， NASA前几天紧急把Space X的合同从26亿美元追加到35亿美元 ， 让 SpaceX 公司再提供三次将宇航员送往国际空间站的载人航天任务 。
9亿美元飞三次 ， emmm ， 看来 ， 卡NASA脖子的 ， 不止俄罗斯航天局一家啊 ， 毕竟大资本家没有祖国 ， 谁让你自废武功呢？
最后 ， 送NASA一句心灵鸡汤：脚踏实地 ， 仰望星空 。 近地轨道你都玩不转了 ， 上个鸡毛火星？
搜狐《应对后航天飞机时代的窘境 ， 美国商业载人航天计划回顾》
四象工作室《美国航天局被俄罗斯割了9年韭菜 ， 结果被他拯救了？》
网易探索《航天飞机：难以割舍的鸡肋》
新华社《Space X将首次载人飞行 民间能撑起美国载人航天吗？》
【美国的航天梦，竟然被俄罗斯“卡脖子”了?】
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