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宇宙中充满了各式各样的危险 ， 就算是在被誉为“生命天堂”的地球上 ， 我们仍然面临着来自外太空的威胁 ， 比如说那些在太阳系中“四处游荡”的小行星 ， 就会时不时地接近地球 ， 而如果它们撞上了地球 ， 就有可能会给人类带来一场灾难 。
根据科学家的研究 ， 在1908年的时候 ， 就有一颗小行星曾经对人类形成了巨大的威胁 ， 它只差10公里就撞上了地球表面 ， 人类也因此而幸运地躲过了一劫 ， 下面我们来看看这具体是怎么回事 。
1908年6月30日 ， 在俄罗斯西伯利亚中部的通古斯河附近区域 ， 发生了一次威力巨大的爆炸 ， 根据当地人的描述 ， 他们看到了一个巨大火球从天而降 ， 其发出的光比正午的太阳还要亮 ， 即使是闭上眼睛也能感受到它刺眼的光芒 ， 几分钟之后 ， 他们就感受到巨大的声浪和冲击 。
此次事件就是大名鼎鼎的“通古斯大爆炸” ， 相关数据显示 ， 这次爆炸摧毁了2100多平方公里范围内的大约8000万棵树木 ， 尽管爆炸中心远离了人类的聚居区 ， 仍然导致了大量人类建筑出现不同程度的损坏 ， 其影响距离可以达到650公里 ， 而在1000公里范围之内 ， 人们都可以听到爆炸所产生的轰鸣声 。
刚开始的时候 ， 科学家普遍都认为这是一起较大规模的小行星撞击事件 ， 并推测在“通古斯大爆炸”发生的区域 ， 应该存在着巨型陨石坑 ， 但现场的勘测结果却表明 ， 这片区域中并不存在想象中的陨石坑 ， 于是此次事件就变得神秘起来 。
人们对此提出了各式各样的猜测 ， 例如“彗星撞击假说”、“反物质假说”、“白矮星碎片假说”等等 ， 甚至还有人认为此次事件与外星文明有关 ， 然而这些猜测都很难合理地解释“通古斯大爆炸” 。
所以此次事件也就成了一个未解的谜团 ， 在接下来的时间里 ， 时不时地就会有人提出一些新的猜测 。 2020年 ， 一个来自俄罗斯西伯利亚联邦大学的科学团队发表论文称 ， “通古斯大爆炸”应该是一颗小行星造成的 ， 而找不到陨石坑的原因 ， 其实是因为这颗小行星并没有撞上地球表面 。
我们知道 ， 地球是圆的 ， 所以当一颗速度足够快的小行星以很小的角度（相对于地平面）闯入地球大气层之后 ， 就可能会从地球表面近距离掠过 ， 然后又重新返回外太空 ， 其过程可以简单地描述为：首先它与地球表面的距离越来越近 ， 但达到最低点的时候 ， 它与地球表面的距离又会越来越远 ， 直到飞出大气层 。
值得注意的是 ， 这样的情况并不是只存在于理论上的 ， 因为1972年8月10日的时候 ， 人们就观测到了一次小行星飞掠事件 ， 在此次事件中 ， 一颗小行星从北美洲上空闯入了地球大气层 ， 随后一直向地球表面接近 ， 但在距离地球表面大约50公里的位置上 ， 它又越飞越高 ， 并最终飞出了地球的大气层 。
那么问题就来了 ， 如果说小行星并没有撞击地球表面 ， 那它是怎么造成的“通古斯大爆炸”呢？其实这很好理解 。
在日常生活中 ， 我们常会遇到这样一种现象：假如有一个物体以一定速度从我们身边掠过时 ， 我们就可以感受到它带起的气流 ， 物体的速度越快 ， 距离我们越近 ， 我们感受到的气流就越强 。
同样的道理 ， 小行星在穿过大气层时 ， 也会带动其周围的气体与它一起运动 ， 而在这种过程中 ， 小行星前方的空气还会因为剧烈的压缩而不断升温 ， 如果小行星的速度足够快 ， 质量足够大 ， 那么当它运行到距离地球表面足够近的位置上的时候 ， 其带动的高温气流就会猛烈地轰击地面 ， 进而造成爆炸的效果 。
那造成“通古斯大爆炸”的小行星到底是什么类型 ， 有多大 ， 速度又有多快呢？为了搞清楚这一系列的问题 ， 该团队的科学家利用计算机模型进行了大量的模拟 。
模拟结果表明 ， 最有可能的情况就是 ， 这是一颗直径至少有200米的铁质小行星 ， 其入射角度大约为11度 ， 速度在每秒钟20至25公里之间 ， 其与地球表面的最近距离约为10公里 。 也就是说 ， 这颗小行星只差10公里就撞上了地球表面 ， 人类幸运地躲过了这一劫 。
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