山东滕州市岗上遗址南区墓地出土的部分陶器 。 图/国家文物局
越来越多的新发现 ， 让当代考古学家反思旧学说 。 虽然很多遗址没有文字或青铜器 ， 但如此宏伟的城址、如此明显的阶级分化、如此高超的生产技术、如此高度的社会动员能力……竟不能称之为文明？何况玛雅文明没有冶金术 ， 印加文明未使用文字 ， 哈拉帕文明也无文字 ， 却都被西方承认为文明 。 王巍在探源工程中特意立了一个小课题 ， 探究“文明三要素”是怎么来的 。 结果发现 ， 是西方在两河流域和埃及考古中提炼出来的——那正是全球现代考古学的发轫之地 。 拿着两河和埃及的尺子丈量古代中国 ， 必然出现不适 。 中国考古学者开始尝试提炼更具普适性的文明标准 。
某种程度上 ， 寻找文明起源 ， 并不是一个寻找既定答案的过程 ， 而是一个阐释观点的过程 。 这不是一道填空题 ， 而是论述题 。
2018年5月28日 ， 国新办召开发布会 ， 探源工程专家组发布了判断进入文明社会的四条标准——生产力方面 ， 农业和手工业有相当程度发展；社会明显分化；出现作为政治、经济、文化中心的城市；王权 。 这四条标准 ， 很大程度上是从良渚古城的考古发现中提炼出来的 。
“考古的结果 ， 不同的人还是会有不同看法 ， 永远会有（不一致） 。 顶多在某些问题上取得了比较多的共识 ， 而且这个共识说不定哪天就瓦解了 。 ”赵辉对《中国新闻周刊》说 ， 例如关于良渚是不是国家 ， 很多学者依然是有所保留的 。 “人家不说话 ， 别以为大家都同意了 ， ”他笑笑 ， “人文科学就是这样 。 ”
后来 ， 国内学者又陆续提出一些观点 ， 与这四条标准多有重合 ， 国家、城市、王权、社会分化等成为基本共识 。
新的标准解决了“文明”问题 ， 但“起源”问题又浮现了出来 。 何谓起源？8000年前 ， 河南舞阳贾湖遗址的先民就已经种植水稻、饲养家猪、酿酒、制作绿松石器 ， 还发明了可以演奏音乐的七孔骨笛 ， 这难道不是某种程度上的文明？“为了解决这个问题 ， 我们区分了起源和形成 。 ”王巍总结了他对中华文明起源、形成与早期发展的认识：中华文明距今万年奠基 ， 8000年起源 ， 6000年加速 ， 5000多年进入文明社会 ， 4300年中原崛起 ， 4000年王朝建立 ， 3000年王权巩固 ， 2200年统一多民族国家形成 。 按照这一观点 ， 中华文明于5000多年前形成 ， 而起源 ， 则可以追溯到8000年 。
“五千年中华文明”观念的流传 ， 很大程度上源于1979年出版的国民儿童读物《上下五千年》 ， 涵盖了盘古开天等神话传说 。 再往上追溯 ， 孙中山时代是5000年文明之说的发端 ， 中华民国成立后改用阳历 ， 以“黄帝纪元4609年11月13日”为民国元年元旦 。 四舍五入 ， 5000年之说是以并无依据的黄帝纪元计算得出的 。 为什么最后科学实证的中华文明形成历史 ， 恰恰就是5000年？赵辉对《中国新闻周刊》说 ， 考古材料就是这么告诉我们的 。
探源工程第五阶段已经进入中期 ， 依然在距今5500年至3500年的两千年内深耕 。 王巍觉得未来应该往起源阶段再上溯 ， 上到8000年 ， 下到距今2800年 ， 也就是西周晚期——多元一体格局和礼制达到完备的时代 。 空间的拓展 ， 以长江和黄河流域为主 ， 也应该考虑将东北、西北、东南、西南都囊括进来 。
【“上下五千年”如何被科学证实？400多位学者，20年心血】追问还在继续 。 为了一个持续百年的迷惘 ， 400多位学者集结 ， 倾注20年探寻 ， 在5000年的土壤里寻找线索 ， 努力回答那个古老的问题：我们何以成为我们？问题代代相传 ， 不同的是 ， 由于手握前所未有的工具 ， 我们从未如此逼近答案 。
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