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由圣路易斯华盛顿大学领导的一项新的纵向研究发现了野外黑猩猩和大猩猩之间持久社会关系的证据 。 根据对刚果共和国国家公园灵长类动物二十多年的观察 ， 专家们记录了黑猩猩和大猩猩之间的社会关系 ， 这些关系在不同的背景下持续了数年 。
“很少有关于灵长类物种之间相互作用的研究能够考虑到个体的身份 ， ”该研究的主要作者、WUSTL 生物人类学教授 Crickette Sanz 说 。 “人们早就知道这些猿类可以识别自己物种的个体成员并形成长期关系 ， 但我们不知道这会扩展到其他物种 。 ”
“我们发现的一个例子可能是一个人穿过一群其他物种来寻找另一个特定的人 。 在这项研究中 ， 我们还能够随着时间的推移和不同的背景记录这种相互作用 。 ”
这种持久的物种间合作形式有几个可能的好处 ， 包括防止捕食、改善觅食选择以及信息共享带来的其他社会效益 。 研究合著者解释说：“我们不应只考虑黑猩猩 ， 而应该考虑它们在多样化和动态的栖息地中 ， 它们积极与其他物种接触 ， 并在它们存在的独特生态系统的持久性中发挥不可或缺的作用 。 ”
虽然不同物种成员之间的社会交往有很多好处 ， 但它们也增加了传播各种传染病的风险 。 例如 ， 高度传播的埃博拉病毒已经对中非的猿类种群产生了毁灭性的影响 ， 消灭了世界上三分之一的黑猩猩和大猩猩 。
“我们不能再假设个体猿的社会景观完全被他们自己物种的成员占据 ， ”该研究的合著者、WUSTL 生物人类学博士生 Jake Funkhouser 说 。 “我们在猿类之间观察到的社会关系的强度和持久性表明了社会意识的深度和以前无法想象的无数社会传播途径 。 鉴于这些种间社会关系有可能成为有益的社会习得文化行为和有害传染病的传播途径 ， 因此这些见解至关重要 。 ”
【研究发现，黑猩猩和大猩猩之间可以建立持久的社会关系】研究共存的灵长类动物可能会为早期人类之间的相互作用提供新的线索 。 虽然科学家们普遍认为这些古人类会竞争性地排除彼此使用相同的资源 ， 但这项研究表明 ， 这些相互作用很可能发生在更宽容的社会环境中 。
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