【编者按】
面对文化差异的现实 ， 人们如何将外邦“蛮族”构想为“共同人类”？这一努力又如何受到自身视角、经验和历史的局限？在《发明人类：平等与文化差异的全球观念史》一书中 ， 西佩·斯图尔曼聚焦希罗多德、司马迁、蒙田、博厄斯等人对各自时代的边境经验的思索 ， 分析世界历史上不同宗教经典、哲学、史书、民族志中“共同人类”观的异同 ， 追溯跨文化平等的演进 。 斯图尔曼认为 ， 诸如“共同人类”和“平等”的观念的“发明”并不描绘社会现实 ， 而是旨在打造一个不同于现实的、想象的世界 。 人们利用这些思想资源 ， 与现实中的不平等展开持续对抗 ， 正因如此 ， 这些观念也具有了改变现实的变革性力量 。 本文选自该书《跨文化的平等史之框架》一节 。
古往今来 ， 关于共同人类与平等的概念和话语一直存在对立 ， 其中有些是宗教的 ， 有些是哲学的 ， 还有一些是历史学或民族志的 。 例如 ， 许多19世纪的基督徒反对奴隶制 ， 因为他们相信所有人 ， 无论何种肤色 ， 都是按照上帝的形象创造的 。 21世纪的生物学家谴责奴隶制的理由可能是他们确信所有人在作为使用语言和工具的智慧动物的意义上是平等的 。 近代早期的自然权利哲学家会组织类似的论证 ， 但会以共享的道德能力作为关键的补充 。 斯多葛学派的追随者将他们的论点建立在一个泛神论的思想主宰（overmind）之上 ， 它的火花存在于每个人的头脑中 。 还有些人可能没有明确的哲学支撑 ， 而是将反对奴隶制的立场建立在“己所不欲勿施于人”的黄金法则之上 。 最后 ， 人们往往能够糅合多种概念来说明反对奴隶制及其他形式的压迫的理由 。 因此在历史的任何时刻 ， 我们都可以验证共同人类话语的多元性 。
但有人可能会反对说 ， 共同人类与平等的概念有着不可简化的多元性和历史特殊性 ， 这会动摇写作此类概念史的计划的根基 。 我的回答是 ， 共同人类的话语在历史上的确是特定和不同的 ， 但仍然可以在其间发现有趣的亲缘性和类比关系 。 这些类比足以将它们视为同一部历史的组成部分 。 几乎所有的共同人类话语都包含这样的假设或结论 ， 即所有人都共享一个或多个特征、起源、义务、能力或潜能 。 这使我能够提供一个关于共同人类的临时的初步定义 ， 以大概指出我们正在寻找的那种话语 。 因此 ， 我建议将“共同人类”定义为“文化上显著的相似性” 。 进一步说 ， 我们可以把同等尊严与平等的普遍概念理解为共同人类的逐步强化 。 共同人类与普遍平等之间的话语空间是一个连续统一体 。 该定义还有一个优点 ， 即限定词“文化上显著”将共同人类与平等的表征性考虑在内 。 人是（are）不平等的 ， 但可以被表征（repersented）为平等的 。
此外 ， 共同人类与平等可以沿着多个维度来想象 。 平等可能在某个领域中占主流 ， 而在其他领域 ， 不平等仍然是规则 。 宗教话语主张所有人“在上帝面前”平等 ， 但常常把这种平等限制在精神层面 ， 并始终辩称 ， 某些形式的社会不平等是神的安排的一部分 。 一般来说 ， 政治平等受到严格限制 ， 通常局限在一个自认比其他共同体优越的“平等者的共同体”之中 。 例如 ， 在古雅典 ， 它指的是所有自由民在法律面前的平等以及在公民大会上的平等发言权 。 奴隶、妇女和外邦居民当然被排除在外 ， 奴隶制 ， 特别是奴役“蛮族” ， 被视作寻常事 。 正如公元前5世纪雅典领导人伯里克利所宣称的 ， 雅典民主的内部平等绝不会妨碍雅典对其他希腊城邦施加独裁统治 。 同样 ， 实行民主制的现代民族国家将外国国民排斥于其“国民的平等”之外 。 即便如此 ， 一些领域的平等与其他领域的不平等的混合 ， 仍为批评制造了条件 。 平等的边界总是有争议的 ， 这使得持不同政见者和少数群体能够质疑普遍存在的不平等制度 ， 或者质疑精英平等的自相矛盾 。
既然平等的观念在政治思想中备受争议 ， 进一步的阐明将大有裨益 。 在历史研究中 ， 把相同视为平等显然是行不通的；没有两个人类个体或类别是相同的 。 量的相等的数学概念也不适用于历史调查 ， 除非在特殊情况下 ， 如经济资产和生物统计学 。 在大多数情况下 ， 我们使用“平等”一词来表示人与人之间的相似性 ， 这种相似性显著到足以超过差异性 。 此外 ， 关于平等的言语通常结合了经验观察和规范标准 。 这两者在对平等的基本直觉中汇成一种观念 ， 即人们“可以是相似的 ， 而且在相似时应该得到类似的待遇” 。 这就解释了为什么所有有关平等的话语都潜在地是平等主义的 。 一般来说 ， 平等主义思想家会批评特定形式的不平等 ， 而忽视或认可其他的不平等 。 很少有人追求全面的平等 。 本书将主要讨论那些人们认为显著的、有意义的、有价值的 ， 并且以人的本体论为基础的相似性 。 此外 ， 平等的意义可以追溯到它在其中被使用的词汇场（lexicalfields）的历史演变 。 最后 ， 还有许多故事、诗歌和格言 ， 虽然不包含任何平等概念 ， 但具有强大的平等效果 。 一起做事也能产生平等的效果 。 共同与压迫做斗争可以创造出一个平等者的共同体 。
推荐阅读
- 美国女子患癌去世，细胞70年繁殖5000万吨，放大百倍才知其中奥秘
- 人类不睡觉可以撑多久？有男子撑了264小时，你猜他后来怎么了？
- 努力在当下，别的都随缘。因为生命本身就是个偶然
- 月球“有毒”？美国宇航员登月后，为何全员都出现了“怪病”？
- 霍金曾经说外星生物是真实存在的，这到底是怎么回事？
- 从2022年诺贝尔奖谈当前经济形势与前景
- 黄昆：放弃诺奖，中国科学家的“万里归途”！
- 问天实验舱转位成功 标志着太空种菜之旅将更加多样性
- 诺奖新得主，有位中国高足