最大的问题是 ， 是否可能将气温增加幅度控制在2℃之内 ， 正如世界领导人在哥本哈根气候会议上所承诺的 。 批评者提出了一个完全不同的问题：人类要做出多大牺牲才能达到这个目标？如果超过这个限制 ， 真的意味着世界末日吗？
08 2℃目标的诞生
创纪录的高温年
气候模拟涉及最复杂的计算 ， 全世界只有屈指可数的少数机构有着能够进行气候模拟的超级计算机 。 这些电脑必须全速运转连续好几个月 ， 才能处理完耦合差分方程生成多如牛毛的数据 。 这一切对于政客而言太复杂了 ， 他们对细节并不重视 ， 更不关心辐射预算和海洋大气环流模式 。 他们喜欢的是简单的目标 。
由于这个原因 ， 一群德国科学家迫于政治压力 ， 在上世纪90年代中期发明了一种容易消化的信息：2℃目标 。 为了避免人类对自然造成更恶劣的伤害 ， 科学家警告说 ， 地球温度增加的幅度相比工业化之前的温度不能超过2℃ 。 这是一个相当大胆的预言 。 然而 ， 至少设立了一个实实在在的努力目标 。 一个惊人的成功故事即将开始 。
很少有科学观念对世界政治产生过如此巨大的影响 。 多数国家已经承认2℃目标 。 如果超过这个极限 ， 德国环境部长诺伯特·罗特根在哥本哈根峰会上说 ， “我们今天所熟知的地球生命将不复存在 。 ”但从科学角度讲这完全是一派胡言 。 “2℃并非一个魔法数字———这只是一个政治目标 ， ”波茨坦气候影响研究所负责人汉斯·J·舍恩胡贝尔说 ， “世界不会因此灭亡 ， 反之 ， 如果温度上升幅度没有达到这个极限 ， 我们也并非就可以高枕无忧 。 事实当然要复杂得多 。 ”
舍恩胡贝尔当然最清楚 。 因为他就是2℃的发明人 。 “是的 ， 我认罪 ， ”他笑着说 。 这个点子并没有伤害他的事业 。 事实上 ， 这让他成为德国最有影响力的气候学家 。 理论物理学家舍恩胡贝尔变成了默克尔总理的首席科学顾问———一个让所有研究者妒嫉的职位 。
2℃目标的故事开始于德国气候变化咨询委员会（W BG U ） 。 政客要求委员会制定一个气候保护指导方针 。 在舍恩胡贝尔领导下 ， 科学家们想到了一个简单的点子 。 “我们回顾智人出现之后的气候历史 ， ”舍尔胡贝尔会议说 ， “记录显示 ， 在13万年里 ， 全球平均温度相对于工业革命前上升幅度不超过2℃ 。 为了安全起见 ， 我们认为最好不要偏离人类进化过程中已知的经验 ， 否认将踏入未知的领域 。
虽然听上去冠冕堂皇 ， 仔细研究却会发现其中的漏洞 。 因为人类其实是冰川时代造就的物种 。 在几千年的时间里 ， 他们在比今天气温至少低4℃（一度甚至低8℃）的气候中挣扎生存 。 这意味着 ， 整体而言 ， 人类早已度过比2℃更剧烈的气温变化 。 不可能有比冰川期更糟糕的气候时期 。 此外 ， 现代社会掌握了多得多的对付气候变化的技术手段 。
自从第一个粗略估计做出之后 ， 又出现了其他支持2℃目标的理由 。 与此同时 ， 不断出现的新研究也让情况复杂起来 。 比如 ， 研究发现 ， 如果气温上升1.5℃ ， 珊瑚礁就已经灭绝 。 另一方面 ， 气温增加2.5℃ ， 全球农作物产量可能增加———对增长的世界人口无疑是个好消息 。
但是 ， 这些预言到底有什么用处？计算未来10年气温上升幅度已经非常困难 。 详细预言气温上升对旅游业和生物多样性的影响更接近猜测 。
“当然那些对气候变化具体影响的预言不如我们希望的那样可靠 ， ”舍恩胡贝尔说“但我们不但能把《科学》和《自然》杂志上的1万份论文压到政客们的桌子上 。 这对他们而言显然太困难 。 作为专家 ， 我们试图将大量的分析转变成可信的情景 。 ”
批评者认为气候学家太沉迷于当政治顾问 。 “2℃的目标和严肃科学没有什么关系 。 ”汉斯·冯·斯托克说 。 他认为 ， 他的许多同事们太重视自己的政治顾问身份 ， 急切希望做出点成绩 ， 从而影响到科学的信誉 。 他说 ， 这也是气候门和IPCC报告错漏的更深层次原因 。
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